Olympiavoittaja halusi pitäää jalat maassa muistuttaen, että kilpailu on vasta alussa.
Justin Rose kiilasi ensimmäisen kierroksen jälkeiselle kärkipaikalle Kalifornian rannikolla Pebble Beachillä käynnistyneessä golfin U.S. Open -turnauksessa. Useampi pelaaja jakoi kisan johtoa tilanteessa viisi alle, kunnes Rose päätti kierroksensa kolmen birdien suoraan. Tulos 65 sisälsi eaglen ohella viisi birdieä ja yhden bogeyn.
”Ei pidä innostua liikaa, sillä tässä pelataan 72 reiän kilpailua. Tämä oli vasta hyvin pieni askel kohti sunnuntain lopputulosta. Mutta onhan hienoa pelata U.S. Openissa tulos 65. Ehdottomasti mahtava hetki, tuli sitten viikon edetessä mitä tahansa”, Rose sanoi.
”Yritin pysyä kärsivällisenä ja sain palkinnon vahvan lopetuksen myötä.”
Englantilainen jahtaa Pebble Beachillä uransa toista major-voittoa, ensimmäinen tuli samassa kilpailussa Merion Golf Clubilla kuusi vuotta sitten. Tämän lisäksi hänen meriittilistaltaan löytyy muun muassa olympiakulta, FedEx Cupin voitto, Euroopan kiertueen rankingin ykköstila sekä lähes 20 pääkiertueiden turnausvoittoa.
Lyönnin päässä Rosea 18 reiän jälkeen kärkkyvät Rickie Fowler, Xander Schauffele, Louis Oosthuizen sekä Aaron Wise. Fowler oli joukosta ensimmäinen tuloksen 66 lyönyt pelaaja tehtyään torstaina kuusi birdieä ja yhden bogeyn.
Schauffele oli toisen kenttäpuoliskon kovimpia nousijoita oltuaan kierroksen puolivälissä tilanteessa par. Hän iski sisääntulossa neljä birdieä viiden reiän jaksossa, kunnes teki ainoan boginsa 16:lla.
Paras oli vielä edessä, Schauffelen saatua onnekkaan pompun 18. reiän (par 5) avauksessa. Hän sai pallonsa kahdella viheriöllä, ja pyöräytti lopulta yli kolmemetrisen eagle-putin sisään.
Menestyssuosikeista Rory McIlroy ja Francesco Molinari aloittivat urakkansa tuloksella 68. Kuutosella alkava tulos löytyi lisäksi muun muassa Martin Kaymerilta, Jon Rahmilta, Graeme McDowellilta, Sergio Garcialta ja Brooks Koepkalta.
Amatööreistä parasta tahtia piti yllä Norjan Viktor Hovland (69) jakaen edellisten 16. sijaa.
Ennakkoon kärkikahinoihin ennustetun tämänvuotisen Masters-voittajan Tiger Woodsin 70 lyönnin kierroksen ainoat parista poikenneet tapahtumat osuivat ulosmenon puoliväliin, missä hän teki perätysten sarjan birdie-tuplabogey-birdie-birdie. Rosen kanssa pelannut Woods mahtuu tässä vaiheessa niukasti 30:n joukkoon.
Career Grand Slamia jahtaava Phil Mickelson (72) tarvitsee perjantaina lyönnin seuraksi kunnon onnistumisen, jotta toiveet voitosta pysyvät kohtalaisena. Nyt eroa kärkeen on seitsemän lyöntiä.
Päivän fiasko osui Lucas Bjerregaardin kohdalle, joka käytti yhdeksännellä (kentän 18.) reiällä 11 lyöntiä. Ensimmäiseen kenttäpuoliskon 45 lyönnillä pelannut tanskalainen ryhdistäytyi jälkimmäisellä ysillä, mutta tulos 80 ei anna suurempia toiveita jatkoon pääsystä.
