Kukkosen lisäksi korttijahtiin ovat lähdössä Teemu Putkonen ja Janne Kaske. Lauro Golfin juniorturnauksessa parhaan päätöskierroksen pelannut Elina Saksa kiri hienosti kolmen joukkoon.
Juhana Kukkonen (par) sijoittui 15:nneksi Rayongissa, Thaimaassa pelatussa Aasian kiertueen esikarsintaturnauksessa. Se avasi oululaiselle paikan tulevana keskiviikkona käynnistyvään AT:n karsintafinaaliin.
Jatkopaikka heltisi kierrostulokset 72–69–70–73 pelanneelle Kukkoselle tyylikkäästi, sillä eroa ensimmäisiin karsintafinaalista rannalle jääneisiin pelaajiin kertyi viisi lyöntiä.
Esikarsintoja pelattiin neljällä kentällä, joista jatkoon eteni kaikkiaan 112 kilpailijaa. Kukkosen karsintaryhmästä Asian Tourin korttia lähtee tavoittelemaan 36 pelaajaa. Hänen lisäkseen esikarsintoihin ei osallistunut muita suomalaisia.
Viisikierroksinen karsintafinaali käydään kahdella eri kentällä, Rayong Green Valley Country Clubilla ja St. Andrews 2000 Golf Clubilla. Mukana on 243 pelaajaa, joista 140 pääsee toiselle ja kolmannelle kierrokselle. Toisen cutin selvittäneistä 70 (ja samaan tulokseen yltäneet) pelaajasta puolet eli 35 (ja samaan tulokseen yltäneet) tulee saamaan kortin Aasian kiertueelle kaudeksi 2018.
Kukkosen ohella suomalaisista karsintafinaaliin osallistuvat päättyneellä kaudella AT:lla pelannut Teemu Putkonen sekä Asian Development Tourin rankingissa sijalle 20 päätynyt Janne Kaske. Molemmat saivat suoran paikan ensi viikon karsintafinaaliin.
Karsintafinaaliin osallistuville on tiedossa tänä vuonna automaattinen pelioikeus Aasian kakkoskiertueelle, jonka ohjelmassa oli 20 kilpailua päättyneellä kaudella. ADT:n turnauksissa on jaossa myös maailmanlistan pisteitä.
Elina Saksalle menestystä Malagassa
Tässä Santeri Lehesmaan reppuselässä oleva Elina Saksa pelasi hyvän turnauksen Lauro Golfissa.
Tyttöjen maajoukkuepelaaja Elina Saksa vastasi parhaasta suomalaissaavutuksesta Lauro Golfissa perjantaina päättyneessä FinnishGolf.com Open -juniorikilpailussa. Aura Golfia edustava Saksa (81– 78–75) venyi kolmepäiväisessä kisassa mukavasti kakkoseksi. Eroa voiton vieneeseen Espanjan Ana Garcia Picchiin kertyi kahdeksan lyöntiä.
Saksa oli kisassa 36 reiän jälkeen viidentenä, mutta nousi finaalikierroksen kovimman kierroksen ansiosta tuloslistalla kolme pykälää ylöspäin.
Myös Virpiniemi Golfin Kreetta Salonpään ja Lahden Golfin Emilia Torvisen panos turnauksessa oli mainio. Kaksi lyöntiä Saksasta jäänyt Salonpää (78–78–80) täydensi kisan kärkikolmikon, Torvinen (77–78–82) puolestaan jakoi 24 pelaajan joukossa neljännen sijan. Harjattulan Sohvi Saarinen (82–81–84) mahtui hänkin niukasti top 10:een.
Poikien puolella suomalaismenestys jäi hieman ohuemmaksi. St. Laurence Golfin Otto Tolvanen (78– 76–70) pelasi nousujohteisen kilpailun, mikä riitti yhdeksänteen sijaan. Vuosaaren Oscar Darlington (77–77–76) ja Vierumäen Golfseuran Veikka Viskari (75–74–81) jakoivat 13. sijaa.
Kilpailun voitti isäntämaan Lukas Pany, jolle Tolvanen hävisi 12 lyönnillä.
”Tämä on kaikkien kannalta erinomainen aika kilpailulle. Suomalaisilla ja espanjalaisilla on joululoma, joka mahdollistaa matkustamisen kisaan. Näin saamme kilpailuumme myös parhaat paikalliset Amerikassa yliopistoissa pelaavat pelaajat, jotka ovat kotona lomallaan”, FinnishGolf.comin Raul Fall sanoi.
”Lisäksi seuraavalla viikolla pelataan Etelä-Espanjan suurin amatöörikilpailu Copa Andalucia, joka mahdollistaa parhaille pelaajille kaksi kansainvälistä WAGR-kilpailua peräkkäisille viikoille. Näiden kahden kilpailun yhdistäminen samaan reissuun on suomalaisille sellainen mahdollisuus, jota aikaisemmin ei ole ollut.”
