Dallasin kupeessa pelattavassa AT&T Byron Nelson on odotetusti kotijohto. Johdossa vain on mies, jota harva osasi odottaa kärkeen.
Ainoastaan kertaalleen PGA Tourilla voittanut, silloinkin Teksasissa, Steven Bowditch ei ole alkuperäinen teksasilainen, mutta on asunut osavaltiossa jo kymmenisen vuotta.
”Saavuin tänne sattumalta vuonna 2005. Päädyin naimisiin teksasilaisen tytön kanssa, joten nyt jämähdin tänne, sanoi australialaista alkuperää oleva Bowditch, joka torstaina pelasi ensimmäisen kierroksen 62 lyönnillä (-8).
Steven Bowditch jahtaa toista voittoaan PGA Tourilla. Kuva: Getty Images.
Perhe ja ystävät kannustivat Bowditchia köysien ulkopuolelta, mutta ainoa teksasilainen voittajaehdokas hän ei kisassa vieläkään ole.
Niinikään uusteksasilainen Jimmy Walker on toisena vain kahden lyönnin päässä Bowditchista. Oklahomasta kotoisin oleva Walker nousi kärkikahinoihin vasta kierroksen loppupuolella tekemällä neljä birdietä viidelle viimeiselle väylälle.
”Tämä on ensimmäinen kilpailu, johon selviydyin maanantaikarsintojen kautta aikoinaan, joten tämä on minulle hyvin erityinen paikka”, Walker taustoitti.
Jordan Spiethin -1 oli huomattavasti huonompi tulos, mitä yleisö ja mies itse Irvingin omalta pojalta odottivat. Spieth jakaa sijaa 33.
”Kaikki tuntuu ihan yhtä hyvältä kuin viime viikollakin. Kenttä vain ei istu minun peliini kovin hyvin. Se ei tarkoita, ettenkö voisi silti pelata hyvin. En vain pystynyt lyömään rautoja tarpeeksi lähelle lippua”, Spieth sanoi.
Jonas Blixt on parhaana eurooppalaisena kahdeksantena (-3).
Ian Poulterin vetäydyttyä kisasta viimehetkellä mukana on vain seitsemän pelaajaa vanhakta mantereelta. Poulter kertoi Twitterissä, että oli venähdyttänyt lihaksen kuntosalilla ja halusi siksi varmuuden vuoksi pitää taukoa harjoittelusta ja kilpailemisesta.
Sami Sarpakunnas
