Matthew Jones piti finaalikierroksen takkuisesta alusta huolimatta pintansa Sydneyssä, ja voitti Australian Openin lyönnin erolla Jordan Spiethiin ja Adam Scottiin. Kolmen lyönnin johtoasemassa sunnuntaina startannut australialainen päätyi kisassa lopputulokseen 276 (-8).
Jonesin ohella Spieth, Scott ja päätöspäivänä Australian Golf Clubilla uuden kenttäennätyksen, 61, tehnyt Rod Pampling kävivät viimeisen tunnin aikana vähintään jaetulla kärkipaikalla. Voiton kannalta ratkaisevaksi reiäksi muodostui 16, missä Jones teki birdien.
Viimeisellä reiällä (par-5) Jones pudotti mailan kädestään kolmannen lyönnin jälkeen luultuaan pallonsa menneen veteen. Se kuitenkin putosi turvallisesti viheriölle, mutta Jonesin alle metrin pituinen voittoputti (par) oli vielä luiskahtaa reiän ohi.
”Sain homman hoidettua, mutta päivä sisälsi runsaasti stressiä ja pelottavia hetkiä. Viimeisellä voittoputti niukasti sisään”, tuloksen 73 pelannut Jones sanoi.
Jones aloitti sunnuntaina bogilla ja tuplabogilla, mutta korjasi tilannetta kahdella birdiellä ulosmenon puolivälissä. Voiton kannalta alkoi näyttää huolestuttavalta, kun hän sähläsi triplan yhdeksännellä reiällä. Loppu sujui kahden birdien myötä virheettömästi ja Jones pääsi niukasti pälkähästä.
”En paljon auttanut itseäni etuysillä, mutta tiesin että minulla on vielä aikaa korjata tilanne.”
Scott esitti Pamplingin ohella mainion loppukirin, mutta voitoton vuosi sai jatkoa. Hän on voittanut vähintään yhden kilpailun vuosittain sitten vuoden 2001, mutta tämä putki uhkaa katketa, mikäli Scott nouse ensi viikolla Bahamalla pelattavan Hero World Challenge -turnauksen ykköseksi.
Nicolas Colsaerts ja Lee Westwood (+2) jakoivat 18. sijaa. Darren Clarke ja viikko sitten Australian Mastersissa kakkoseksi venynyt U.S. Amateurin hallitseva mestari Bryson DeChambeau (+4) mahtuivat niukasti 30:n joukkoon.
Pamplingin hurja ennätyskierros alkoi bogilla, mutta hän taituroi jatkossa yhdeksän birdietä ja eaglen 18:lla. Jälkimmäinen syntyi 18-metrisen haamuputin jälkeen.
”Yritin saada pallon vain lähelle reikää viimeisellä, mutta se menikin sisään. Todellinen bonus.”, hienosta esityksestään innostunut Pampling sanoi.
Hän ansaitsi Sydneyssä Jonesin ja Nick Cullenin ohella paikan ensi vuonna Royal Troonissa pelattavaan Open Championshipiin Top 5 -sijoituksellaan.
Marko Kuivasaari
