Edellisvuonna kahdesti voittanut, mutta US Openin ja PGA Championshipin onnettomista viimeisisistä kierroksista otsikoihin noussut Dustin Johnson kohtaa ison testin sunnuntaina. Hänen haastajinaan on 2-5 lyönnin päässä yhteensä 12 pelaajaa. Mikäli tuuli iltapäivän tunteina yltyy, viimeisten reikien aikana tulee tapahtumaan paljon. Historian kirjojen mukaan 11 kertaa pelatussa kilpailussa kolmannen kierroksen johtaja on pitänyt paikkansa yhdeksän kertaa.
Mikäli Johnson voittaa, hän nousee World Rankingilla ainakin 2-3 sijaa nykyiseltä 14:lta tilaltaan. Johnsonin vahvuus kisan aikana on totutusti ollu avausten pituus (282 m), samoin viheriöihin osuminen jossa hän on statistiikassa kahdeksantena.
Jos voittaja on hänen pelikaverinsa Luke Donald, syrjäyttää tämä Lee Westwoodin kakkostilaltaan.Kontrasti Johnsonin ja Dustin Johnsonin välillä tulee olemaan avauksissa melkoinen. Kolmen ensimmäisen päivän aikana Johnsonin drivet ovat olleet keskimäärin 35 metriä Donaldin avauksia pidempiä (282-247).
Launtaina kärkiparissa pelanneet Hunter Mahan ja Martin Kaymer menettivät asemiaan. Kaymerin avaus kolmannella reiällä meni ”vuotopallona” oikealle vesitesteeseen. Tuplabogey oli alku vaikealle jaksolle, lopputulos 74 pudotti maailmanlistan ykkösen seitsemän lyönnin päähän Johnsonista 14:ksi. Mahanin (71) vaikea jakso osui loppukierrokseen, hän teki kuuden reiän aikana neljä bogeyta, häviten näiden aikana Johnsonille viisi lyöntiä.
Nuoret pelaajat ovat hyvin esillä tuloslistan kärkipäässä, ”konkarit” Tiger Woods sekä Lee Westwood 11 lyöntiä Johnsonista, Phil Mickelson 13.Cadillac Championships on monille pelaajille, kuten Tiger Woodsille toiseksi viimeinen kisa ennen Mastersia. Useimmat tähdet pelaavat vielä maaliskuun lopulla Arnold Palmerin kilpailun Orlandon Bay Hillissa.
Teemu Tyry
