Pebble Beachin turnauksen sunnuntaina voittanut maailmanlistan nelonen Brandt Snedeker joutuu peruuttamaan osallistumisensa reikäpelin MM-turnaukseen kylkivamman takia. Kauden kuudesta kisasta viisi pelannut Snedeker tunsi kyljessään kipua jo muutama viikko sitten, mutta vaiva palasi uudelleen Pebble Beachin kisan aikana.
Perheensä kanssa Mauin saarella parhaillaan lomaileva Snedeker aikoo palata myöhemmin tällä viikolla Nashvilleen tavatakseen fysioterapeuttinsa. Tämä on jo suositellut FedExCupia johtavalle pelaajalle ehdotonta lepoa. Snedeker toivoo pystyvänsä osallistumaan maaliskuun alkupuolella pelattavaan Cadillac Championshipiin. ”Olen todella harmissani, kun joudun jäämään pois Match Play Championshipistä”, Snedeker sanoi. Hänen paikkansa Arizonan reikäpeliturnauksessa ottaa maailmanlistan 66:s Fredrik Jacobson. Ruotsalaista 0,02 pistettä World Rankingilla edellä oleva Shane Lowry lunasti turnauksessa Phil Mickelsonin paikan, joka sivuuttaa World Touriin kuuluvan Match Play Championshipin toisen kerran peräkkäin. Jacobson on potenut puolestaan selkävaivaansa, pelattuaan Pebble Beachillä vasta kauden toisen kilpailunsa. Hän katsoi varovaisen pelitahdin sopivan itselleen kaikkein parhaiten, eikä siksi haaveillut sen koommin reikäpeliturnauksesta. ”Olin aluksi ihan tyytyväinen, etten ollut pelipaikan Arizonaan lunastaneiden joukossa. Mutta nyt odotan sitä suurella innolla”, Jacobson sanoi. Hän myönsi ottaneensa perheensä varmuudeksi mukaan Tucsoniin, huomattuaan maanantaina olevansa kisassa ensimmäisellä varapaikalla. Ruotsalainen on pelannut reikäpelin MM-kisoissa kolme kertaa. Paras saavutus on vuodelta 2004, jolloin hän ylsi turnauksessa neljännesfinaaleihin. Woods pelaa kolme kisaa putkeen
Tiger Woodsilla riittää lähiviikkoina ohjelmaa. Kuva: All Over Press
Tiger Woods vahvisti tällä viikolla pelaavansa Match Play Championshipin jälkeiset turnaukset Honda Classicin ja Cadillac Championshipin. Näistä jälkimmäinen kuuluu reikäpelin MM-turnauksen tavoin World Tourin ohjelmaan. Woods on juhlinut Cadillac Championshipin voittoa kuusi kertaa. Doralissa pelattava kisa saa vuoronsa maaliskuun ensimmäisellä täydellä viikolla; voittoa puolustaa Justin Rose. Woodsin tie viimevuotisessa Match Play Championshipissä päättyi toisen kierroksen ottelussa Nick Watney’ta vastaan. Tiger on voittanut kisan kolme kertaa, viimeksi vuonna 2008. Vuoden 2012 Honda Classicissa Woods esitti päätöskierroksella mainion loppukirin (62), mutta eroa turnauksen voittaneeseen Rory McIlroy’hin jäi kaksi lyöntiä. Myös McIlroy aikoo puolustaa voittoaan Floridassa pelattavassa kuuden miljoonan dollarin kisassa. Vuoden takaisen menestyksensä myötä McIlroy nousi ensimmäisen kerran maailmanlistan ykköseksi. Woods joutui keskeyttämään vuodentakaisen Cadillac Championshipin viimeisillä rei’illä akillesjännevamman vuoksi. Vamma ei osoittautunut pitkäaikaiseksi, sillä Tiger voitti kaksi viikkoa myöhemmin Arnold Palmerin turnauksen Orlandossa. Marko Kuivasaari
