Mikko Ilonen joutui heti Firestone-kentällä kierroksensa alkuvaiheilla puolustuskannalle tehtyään neljällä ensimmäisellä kaksi bogeyta, seitsemännellä kolmannen. Sisääntuloon Ilonen rakensi tuloskorttiin kaksi birdietä ja kaksi bogeyta. Kierrostulos 73 oikeuttaa sijalukuun 54. Mukana on kaikkiaan 73 pelaajaa.
”Sain vähän nihkeän alun kierrokselle. Pari huonoa draivia ja neljännelle kolme puttia. Tuon jälkeen oli ihan jepulis peliä. Sain paikkoja birkkujen tekemiseenkin, mutta ote puttiin oli kovin arka. Lähestymisetkin olisi pitänyt saada lähemmäksi”, Ilonen raportoi Bridgestone Invitationalin avauspäivää.
Hän pelasi yksinään merkkaajan matkassaan, näin tulee tapahtumaan myös perjantain startissa(15.30 Suomen aikaa)
”Kyllä se meni yllättävän hyvin itsekseenkin.En joutunut odottelemaan , kun otin tarpeeksi rauhallisesti rutiinit ja löntystelin lyöntien väliset matkat. Perjantaina otetaan toisenlainen ote varsinkin puttiin, pääsen tuoreille viheriöille ensimmäisenä lähtijänä, mikä sekin on etu”, Ilonen laskeskelee.
Webb Simpson ja Bubba Watson muodostivat toimivan parin USA:lle edellissyksun Ryder Cupissa.Kuva All OVer Press
Kilpailun kärkeen pelasi loistavan lähipelinsä myötä Webb Simpson. Hän osui 11 kertaa oikealla lyöntimäärällä viheriöihin ja tarvitsi näihin vain 14 puttia. Ilosella vastaava luku oli 12 griinia ja 24 puttia. Oletettavasti Simpson pääsi lähestymistensä jälkeen puttaamaan lähempää, silti statistiikka kielii Ilosen haasteista viheriöllä varsin selvällä tavalla.
Simpson voitti US Openin kesäkuussa 2012. Tuon jälkeen ei ykköstiloja ole tarttunut, kauden kolme majoriakin tuottivat vesiperän, paras sijoitus on 15.
Openin kakkonen Henrik Stenson (+ kolmas Scottish Openissa) on edelleen iskussa. Ruotsalainen on vain lyönnin päässä Simpsonista.
Kilpailun seitsemän kertaa voittanut TIger Woods ( 66) osui viheriöhin peräti 16 kertaa. Hänen voittonsa sopisi hyvin käsikirjoitukseen, sillä Woods on ollut kuluvalla kaudela ykkönen usealla sellaisella kentällä, joissa on aiemminkin menestynyt ( Torrey Pines, Bay Hill, Doral Blue Monster)
Teemu Tyry
Voihan sen noinkin sanoa, mutta kun katsoo Shot Trackerista niin kyllä epätarkat lyönnit oli syynä siihen että Mikko joutui puttailemaan kaukaa. Esimerkiksi käy reikä 18, jossa Mikko oli avauksen jälkeen hyvin väylällä, 161 yds lipulle (n.147 m) mutta kakkoslyönti vain 127 yds (n. 116 m), lipulle jäi matkaa 34 yds ja seurauksena bogey 5. Vastaavasti W. Simpson osui avauksella väylään, jäljellä 155 yds (n. 142 m), kakkonen 152 yds lipulle ja vajaan 4 m putti upposi = birdie 3. Mikähän oli Mikolla syynä että kun pitää mennä 147 m niin lyö vain 116 m.?