Kiinan avoimet vuonna 2010 oli suomalaisittain päätöspäivänä hyvin mielenkiintoinen tapahtuma. Lopullinen voittaja Y.E.Yang oli kärjessä, Mikko Ilonen samassa ryhmässä vain lyönnin päässä korealaisesta. Ilosella oli mahdollisuutensa varsinkin kierroksen alkuvaiheilla, lopullinen sijiotus oli neljäs.
Torstaina käynnistyvässä kisassa suurimpia suosikkeja ovat eurooppalaistähdet Ian Poulter, Paul Casey, Peter Hanson, Paul Lawrie, Francesco Molinari ja viimevuotinen voittaja Nicolas Colsaerts. Näiden takaa voi kärkeen nousta suuri joukko pelaajia, joista valtaosa on Aasian ulkopuolelta.
Mikko Ilonen pelaa kauden kuudennen kisansa. Marokossa hän oli ennen viimeistä päivää kymmenen joukossa ja omasi mahdollisuudet jopa voittoon: Epävireinen lyönti ei kantanut sunnuntaina, sijaluvuksi tuli 17:s. Hyvät muistot toissavuodelta voivat tuoda lisäkipinää.
Paul Casey ja Ian Poulter hakeva Kiinasta paitsi voittoa, myös pisteitä noustakseen Ryder Cup- listoilla © Getty Images
Binhai Laken kenttä sijaitsee noin 130 kilometriä Pekingistä etelään, ja se on kaikille eurooppalaispelaajille uusi tuttavuus.Kenttä valmistunut vuonna 2010, se on paperilla erittäin pitkä (n.7000 m) ja tasainen. Viheriöt ovat stimp-mittauksella kovin hitaita (8,6 jalkaa). Kasvukausi on kylmän talven takia kisan alla ollut vain vajaan kolmen viikon mittainen. Kun odotettavissa on vielä tavanomaista kylmempää ja tuulista, pelaajien sitkeyttä kestää poikkeavia olosuhteita mitataan tavallista isommin.
”Kenttä on sinällään ihan ok näköinen, tasainen ja jotenkin tylsä. Tuulta on luvassa, se tietää sitä, että jotkut par-neloset on erittäin pitkiä, toisaallta pari myötätuuleen pelattavaa voi päästä lähelle viheriötä”, Ilonen kertoi kiertäessään keskiviikkona jalan kenttää.
”Pelikierroksesta tiistaina ei jäänyt oikein mitään mieleen, siksi lähdimme caddien kanssa kävelykiekalle. Toivotaan, että tulee hyvää keliä, muuten voi olla aika raskasta menoa kaikille”.
Ilosella on torstaina varhaisaamun startissaan seuranaan Michael Jonzon Ruotsista sekä Korean EOM Jae- woong.
Kiinan tiikeri suurennuslasin alla
Kiinan odotettu nousu miesgolfissa on jäänyt toistaiseksi toteutumatta, ykköspelaaja Liang-Wen Chong on valahtanut maailmanlistalla sijalle 293. Ykkösnimeksi mediahuomiossa nousee kaikkien aikojen nuorin ET:n kisaan osallistuva pelaaja Guang Tian-lang. Kun kisa käynnistyy torstaina hän on 13 vuoden ja 173 päivän ikäinen.
Kyse ei ole mistään paperitiikeristä, sillä Guang on niittänyt menestystä kansainvälisillä kentillä. Viimevuoden lopulla hän voitti ikäistensä arvostetuimman kisan San Diegossa 11 lyönnin erolla seuraavaan. Avauspäivän tulos 63 käytännössä ratkaisi kisan. Viikonloppuna nuorukainen on arvioivien katseiden alla. Jatkoonpääsy olisi loistava suoritus, mutta se saattaa olla vielä liian kova muuri ylitettäväksi.
Teemu Tyry
