Mikko Ilonen löi Euroopan kiertueen kisan avauskierroksella Doha Golf Clubilla tuloksen 71 (-1). Aamun ensimmäisessä ryhmässä pelannut Ilonen teki kymmenen ensimmäisen reiän aikana neljä birdietä ja kaksi bogia. Sisääntulo oli tasaisempaa; Ilosella oli hyviä birdiepaikkoja, jotka eivät kuitenkaan tuoneet tulosta. Päätösreiällä (par-5) toinen lyönti meni vesiesteeseen, tuloksena päivän kolmas bogi. Ilonen on 126 pelaajan joukossa jaetulla sijaluvulla 47. Jatkoon pääsee kahden kierroksen jälkeen 65 parasta ja saman tuloksen omaavat. ”Oikealla tiellä tässä ollaan. Avaukseni olivat hyviä ja antoivat mahdollisuuden enempäänkin. Lähestymislyönneissä oli jähmeyttä, puttejakin kertyi liikaa”, Ilonen sanoi. ”Keli oli otollisempi kuin koskaan aiemmin, täysin tyyni keli paransi tulostasoa. Puttaaminen nousee tavallista isompaan asemaan.” Ilosen ryhmässä oli tasaista; Bernd Wiesberger pelasi lahtelaisen kanssa saman tuloksen, Peter Lawrie jäi kaksikosta lyönnin. Debyyttinsä ET:llä suorittanut Peter Erofejeff sai tuloksekseen 74 (+2). Hänen sijalukunsa on 108. Ilonen starttaa toiselle kierrokselleen torstaina kello 9.45 Suomen aikaa. Erofejeffin starttiaika on klo 7.05.
Ricardo Santos on löytänyt mainion pelivireen. Kuva: All Over Press
Qatar Mastersin paalulla on tuloksen 65 pelannut Ricardo Santos. Hänestä tuli viime keväänä ensimmäinen portugalilainen 20 vuoteen, joka on pystynyt voittamaan Euroopan kiertueella. Tämä saavutus vauhditti Santosin valintaa vuoden tulokkaaksi ET:llä. Hän johtaa Dohassa lyönnillä toista sijaa jakavia Alexandre Kalekaa, Anthony Wallia ja Peter Whitefordia.
Santos, 30, teki kuusi tuloksetonta reissua ET:n karsintoihin, kunnes onnistui kaksi vuotta sitten saamaan kortin pääkiertueelle Challenge Tourin kautta. Farosta kotoisin oleva pelaaja sijoittui viime viikolla Abu Dhabin turnauksessa neljänneksi ja on noussut maailmanlistalla sijalle 183.
”Lähipelini oli aivan uskomatonta”, sisääntulon 31 lyönnillä selvittänyt Santos sanoi. ”Sain viimeviikkoisesta paljon itseluottamusta, mutta en suostu ottamaan minkäänlaisia paineita harteilleni – aion vain nauttia pelaamisesta.”
Whiteford välttyi avauspäivänä Wallin tavoin virheiltä: ”Qatarissa ei ole kovin usein tyyntä. Otin siitä kaiken hyödyn irti”, 32-vuotias skotti sanoi.
Ensimmäisellä kierroksella 35 pelaajaa löi kuutosella alkavan tuloksen. Heidän joukossaan kisan korkeimmalle rankattu (4:s) pelaaja Justin Rose, joka sai 17. reiällä yhden rangaistuslyönnin liikutettuaan n. 30 cm:n päässä reäistä ollutta palloa kevyesti tähtäyshetkellä.
Rosen Ryder Cup -joukkuekaveri Martin Kaymer pelasi niin ikään tuloksen 68. Maailmanlistan viitonen Louis Oosthuizen sähläsi 18. reiällä tuplabogin ja sai tuloksekseen 71 lyöntiä.
Marko Kuivasaari
Ilosen pitää pelata paremmin, mikäli haluaa jatkoon!