Mikko Ilonen pelasi PGA Touriin kuuluvan Houston Openin avauskierroksella tuloksen 74. Se oikeuttaa 117. sijaan kaikkiaan 144 pelaajan joukossa.
Kierros käynnistyi tuskaisesti; toisella väylällä (kentän 11.) Ilonen löi avauksensa veteen ja teki tuplabogin. Toisen puoliskon käynnistyessä hän oli lohduttomasti kolme yli parin. Sisääntulossa Ilonen onnistui tekemään päivän ainoan birdiensä lähes 20 metrin matkalta.
Hän pääsi puttaamaan birdietä 14 kertaa 2-12 metrin matkalta ilman tulosta. Puttitilastossa hän oli kierroksen heikoimpia.
”Tilastot kertovat päivän tarinan. Pallo nuoleskeli reiän reunoja, mutta putti ei uponnut. Tuli paljon muutaman sentin matkalta suoritettuja par-putteja. Yksi huolimaton avaus veteen tuotti tuplan, muuten olin lyöntiin tyytyväinen. Niin hyvällä puurtamisella kuin tänään tein, olisi ansainnut paremman tuloksen”, Ilonen sanoi.
Jatkoonpääsy kahden kierroksen jälkeen vaatii Iloselta perjantaina tuloksen 68-69, mikäli tulostaso pysyy samanlaisena.
”Lounaan jälkeen suuntaan puttiviheriölle, siellä on huomista varten rakennettava mielikuvaa siitä, kuinka pallo uppoaa kuppiin.”
Scott Piercy iski ensimmäisellä kierroksella tulostaululle pohjiksi lukemat 63. Toista sijaa jakavat J.B. Holmes ja Alex Cejka ovat kahden lyönnin päässä.
Piercy: Tänään oli uskomatonta peliä, se todella oli sitä
Scott Piercyllä oli torstaina homma hallussa. Kuva: Getty Images
”Se oli vasta ensimmäinen kierros. Jos istun täällä (lehdistötilassa) sunnuntaina, olen superinnoissani”, Piercy sanoi. ”Mikäli pelit jatkuvat siihen malliin kuin tänään, sanoisin että siihen on varsin hyvät mahdollisuudet.”
Yhtä kovia kierroksia ei Golf Club of Houstonin kentällä ei ole liiemmin nähty. Tulos 63 jakaa kenttäennätystä; samaan on pystynyt sitten vuoden 2003 (kun kilpailu siirtyi tälle klubille) neljä muuta pelaajaa. Kaksi heistä, Phil Mickelson (2011) ja Johnson Wagner (2008) voittivat myös turnauksen.
Piercy, 36, osui torstaina yhtä lukuun ottamatta kaikille viheriöille. Putteja kertyi 26.
Kaksi päivää sitten hän huomasi lyöneensä palloa niin hyvin rangella, että ajatteli lähteä kotiin ”tuhlaamasta aikaansa”. Piercy kuitenkin pyörsi päätöksensä, ja jatkoi treenaamista.
”Kun olin lyönyt 13 tuntia, jotain tärkeätä tuntui menevän selkäytimeen. Keskiviikkona harjoitellessani asia kypsyi lopullisesti. Tänään oli uskomatonta peliä, se todella oli sitä.”
Neljättä sijaa jakava Mickelson (66) on yksi niistä Houston Openin 36 pelaajasta, jotka ovat lähdössä ensi viikoksi Augustaan. Hän kehui kierrostaan hyväksi, ja onnistuneeksi kilpailun aloitukseksi.
”Kenttä on koskemattomassa kunnossa. Pehmeät viheriöt antavat mahdollisuuden hyökätä lipuille ja tehdä birdieitä. Tänään tulee hyviä tuloksia, onneksi olin yksi niistä, jotka pystyivät siihen”, Mickelson sanoi.
Kymmenen joukkoon mahtuvat myös Hunter Mahan, Victor Dubuisson, Matt Kuchar, Graham DeLaet ja Sergio Garcia. Kaikki löivät avauskierroksella tuloksen 67.
Marko Kuivasaari
Olisi joskus kiva lukea; ”Ilonen loisti puttipelillään”. Mutta kun ei niin ei. Tällä viikolla kaksi kiekkaa, samoin ensi viikolla par 3 -kisa, että silleen.
11 ! !
Voi vittu näitä tietäjiä. Tietääkö nimimerkki ”oliko tässä jotain uutta” Ilosen puttitilastoja ? Jos on lukenut, niin todellakaan ymmärrys on olematon. Toivottavasti pääsiäisnoita paskantaa moisen juntin niskaan