Mikko Ilonen päätyi Euroopan kiertueeseen kuuluvassa BMW Mastersissa sijaluvulle 48. Lake Malaren -kentällä Shanghaissa pidetyssä kisassa hän tuhri mahdollisuutensa jo avauskierroksella (80 lyöntiä). Kaksi seuraavaa (70-70) nostivat lahtelaisen tuloslistan keskivaiheille, viimeisellä (73) tuli taas pientä takapakkia.
”Pelasin sunnuntaina heikosti kentällä, joka oli asetettu varsin helpoksi. Otin alkuun pari kertaa kolme puttia sekä rankkaria lyötyäni veteen. Siitä se 73 muodostui”, neljän päivän urakastaan noin 21 600 euroa tienannut Ilonen sanoi.
Hän hävisi kisan voittaneelle Gonzalo Fernandez-Castanolle 16 lyöntiä.
Alkavalla viikolla Ilonen osallistuu niin ikään Shanghaissa järjestettävään HSBC Champions -turnaukseen yhdessä 77 muun maailmanhuipun kanssa. Osallistujakatras on aavistuksen kovempi kuin päättyneessä kisassa, vaikka World Rankingin ykkönen Tiger Woods ei kisassa pelaakaan.
Ilonen osallistui samaan kisaan vuonna 2007, jolloin hän oli hienosti 15:s.
”Kentästä en äkkiseltään muista juuri mitään. Nyt on varsin hyvät lähtökohdat jäädä samaan kylään valmistautumaan kilpailuun, kun on saanut kisalämpöä päälle ja pelihaluja löytyy.”
Tuplabogi sinetöi voiton
Gonzalo Fernandez-Castano varmisti, etteivät espanjalaiset jääneet tänäkään vuonna ilman voittoa Euroopan kiertueella. Kuva: All Over Press
Fernandez-Castano (-11) aloitti seitsemänneltä reiältä näyttävän loppukirin tehtyään 11 reiän sisällä kuusi birdietä. Espanjalaisella oli ennen viimeistä kolmen lyönnin johto, mutta ero supistui lopulta yhteen lyöntiin. Fernandez-Castano avasi 18:lla (par-4) bunkkeriin ja päätyi kolmannella lyönnillä oikealle griinibunkkeriin. Bogi-putti epäonnistui, mutta jäljelle jäänyt puolimetrinen ei tuottanut hänelle ongelmia.
”Tiesin, ettei kierros tule olemaan helppo – varsinkin tavalla kuinka aloitin. Löin alussa palloa varsin huonosti”, Fernandez-Castano sanoi. ”Mutta caddieni sai pidettyä minut viileänä. Hän muistutti kuinka hyvin olin lyönyt palloa koko viikon. Sen jälkeen pelasin fantastisesti.”
”Viimeisellä reiällä pelasin liian konservatiivisesti. Sain lopulta taistella kuutosen.”
Voitto oli Fernandez-Castanolle seitsemäs Euroopan kiertueella. Hän nousi Race to Dubai -listalla neljänneksi, ja taistelee taatusti kynsin hampain päästäkseen ensimmäistä kertaa Euroopan joukkueeseen ensi vuonna Skotlannissa pelattavassa Ryder Cupissa.
Niin ikään hienosti kirineet Francesco Molinari (64) ja Thongchai Jaidee (66) jakoivat toista sijaa lyönnillä voittajalle hävinneinä. Kärjessä kolme päivää pysytellyt Luke Guthrie (-9) ei löytänyt finaalikierroksella isompaa vaihdetta; ensimmäistä turnaustaan ET:llä pelannut amerikkalainen oli neljäs.
Shanghain kisan voittoa puolustaneen Peter Hansonin (-7) parhaan ja huonoimman kierroksen välinen ero oli 16 lyöntiä. Hän pelasi sunnuntaina turnauksen kovimman kierrostuloksen 63, ja nousi kahdeksanneksi.
”Pelasin Ryder Cup -kapteeni Paul McGinleyn kanssa. Halusin luultavasti tehdä häneen vaikutuksen”, Hanson vitsaili.
Marko Kuivasaari
