James Morrison ei ole urallaan päässyt paistattelemaan suurissa lehdistötilaisuuksissa – neljän lyönnin johtoasemassa huomiota riittää…
James Morrison (-12) on voittanut urallaan yhden European Tourin turnauksen, Madeira Island Openin vuonna 2010. Pikkukisan voitto toi kortin tourille kahdeksi vuodeksi, josta Morrison tuntuu ottavan ilon irti. World Rankingin sijoitus 236 kertoo tosiasiaa, ettei 27-vuotias ole suurimpien ennakkosuosikeiden joukossa tämän viikon kisassa. Maailmantähtien keskellä Morrison kuitenkin dominoi kenttää johtaen maailman listan kakkosta Luke Donaldia neljällä lyönnillä kisan puolivälissä. Morrison pelasi perjantain kierroksella uskomattoman tuloksen 64 (-8), joka jätti toistaiseksi toiseksi parhaan kolmen lyönnin päähän. Kierroksellaan Morrison teki kuusi birdietä ja lopetti kierroksensa jo toisen kerran eagleen 18:lla. Luke Donaldilla (-8) on mahdollisuus syrjäyttää Rory McIlroy maailmanlistan ykköspaikalta sunnuntaina. Donald on ollut oma itsensä pelaten kaksi kertaa tuloksen 67 (-4). Maanmiehet pääsevät todennäköisesti kärkipariin – saa nähdä miten Donaldin varma peli vaikuttaa neljän lyönnin karussa olevaan Morrisoniin. Suuri ennakkosuosikki Rory McIlroy (+8) teki suurimman flopin pitkästä aikaa. McIlroy on toista kierrostaan jo kuusi yli parin 14:n pelatun väylän jälkeen. Rory pelasi kuuden väylän jakson (8-14) peräti seitsemän yli parin – yhden yli bogey-vauhdin. Mikko Ilonen: ”Hieno taistelu”
Kilpailun cut-rajaksi näyttää muodostuvan par tai +1 tulos. Mikko Ilonen oli selkä seinää vasten tuloksessa +2 ennen kahta viimeistä reikää. Lahtelainen keräsi kuitenkin ajatuksensa ja lopetti upeasti kahteen birdieen varmistaen jatkoonpääsyn. ”Sain pidettyä jatkohaaveet hengissä chipattuani elintärkeän parin sisään 16:lla. 17:llä upotin neljä metrisen birdien. Viimeisellä ylsin kahdella greenin viereiseen bunkkeriin, siitä selvitin myös hyvin birdien”, Ilonen kommentoi. Ilosen tilanne ei näyttänyt kovin hyvältä kun toista kierrosta oli pelattu yksitoista väylää. Yhteistulos oli kolme yli ja toisen kierroksen tulos +1. Ilonen taiteili kuitenkin birdiet kaikille kolmelle jäljellä olevalle par-5:lle (12,17,18). ”Missasin lisäksi loistavat birdie-paikat väylillä 13 ja 14. Tänään puristus ja tahto tehdä tulosta oli hurja. Torstaina löin palloa paremmin, mutta sössin tuloillaan olevan hyvän tuloksen harakoille”, Mikko jatkoi. Jatkoonpääsy oli Iloselle todella tärkeä, sillä viimeinenkin jatkoonpäässyyt kuittaa Wentworthista yli 10 000 euroa. Ilosen sijoitus on parantunut jatkuvasti maaliinpääsyn jälkeen sen ollessa Suomen aikaa 19.15 51:s. Nousua toisena päivänä on tullut 49 sijaa. 4,5 miljoonan euron kisassa Ilosella jokainen lyönti merkitsee vähintään tuhansia euroja, vahvalla nousulla mahdollisuudet erittäin merkittäväänkin shekkiin ovat olemassa. Nikke Tyry
