Vahva päätöskierros toi J.B. Holmesille (-16) paikan uusintaan ja voittoon sunnuntaina päättyneessä Houston Openissa. Tuloksen 64 lyönyt Holmes sai playoffissa vastaansa Jordan Spiethin ja JohnsonWagnerin. Jälkimmäisen helppo virhe kolmannella jatkoreiällä ratkaisi pelin Holmesin eduksi.
Finaalipäivänä yhdeksän birdietä 12 ensimmäisen reiän jaksossa tehneelle Holmesille voitto oli neljäs PGA Tourilla. Hän kuittasi viikonvaihteen urakasta 1,18 miljoonan dollarin palkintoshekin.
”Tiesin, että minun on pelattava todella kova kierros”, Holmes sanoi. ”Vahvasta alusta oli iso hyöty.”
”Olen opetellut etenemään lyönti kerrallaan. Tänään onnistuin siinä varsin hyvin.”
Kiertueen ja kenties koko maailman tämän hetken kuumin pelaaja Spieth pelasi jo toisen kerran uusinnassa kolmen viikon sisällä. Tampassa tuli voitto, mutta Houstonissa yritys jäi hieman lyhyeksi, kun Spieth ei pystynyt pelastamaan ensimmäisellä jatkoreiällä paria bunkkerista.
Voitolla Spiethistä, 21, olisi tullut PGA Tourilla toiseksi nuorin kolmen turnauksen voittaja Tiger Woodsin jälkeen. Playoff-tappion johdosta myös Jimmy Walker sai pitää kärkipaikkansa FedExCupin pistetilastossa.
Sponsorin kutsulla kisaan päässyt Wagner oli pettynyt annettuaan tilaisuuden luisua käsistään, mutta hyvillään siitä, että peli on menossa oikeaan suuntaan. Hän voitti Houston Openin seitsemän vuotta sitten, ja sai siitä hyvästä paikan Mastersiin. Tällä viikolla Wagneria ei Augustassa nähdä.
Holmes nousi päätöspäivänä kuuden lyönnin takaa voittoon. Kyseessä oli pisin venytys sitten viime huhtikuun, jolloin Matt Jones esitti vastaavanlaisen loppukirin Matt Kucharin kustannuksella.
Russell Henley (-14) oli neljäs. Brendon de Jonge, Keegan Bradley, Cameron Tringale ja Charles Howell III (-13) jakoivat viidettä sijaa. Eurooppalaisista Top 10:een ylsi vain Paul Casey (-12); hän oli yhdeksäs.
Marko Kuivasaari
