Sunnuntaina uransa kovimman kierroksensa, 65, major-turnauksissa pelannut Padraig Harrington (-10) on noussut lähes puskista Open Championshipin isojen voittajasuosikkien joukkoon. Viidennelle tilalle kiivenneellä irlantilaisella on kaksi lyöntiä eroa kärkipaikkaa jakaviin Louis Oosthuizeniin (edellisen Old Coursella pelatun Openin ykkönen), Jason Dayhyn sekä kisan superyllättäjään, amatööri Paul Dunneen.
Turnauksen päätöskierros pelataan pitkien keskeytysten vuoksi maanantaina.
Harrington on pelannut tällä viime kausina varsin ailahtelevaisesti, kunnes hän onnistui voittamaan viime maaliskuussa ensimmäisen kerran seitsemään vuoteen. Myös Honda Classicissa jouduttiin turvautumaan varapäivään.
”Olen aina halunnut pelata major-turnauksessa sunnuntaina tuloksen 65, tosin vielä taitaa olla yksi kierros jäljellä”, Harrington vitsaili.
”On ihan selvää että tiedän mitä olen tekemässä, koska olen tehnyt sen kaksi kertaa ennenkin. Siitä on huomenna varmasti apua.”
Mainitsemallaan kahdella kerralla Harrington viittasi kahteen aiemmin voittamaansa Open Championshipiin. Major-titteleitä hänellä on kaikkiaan kolme.
”Asiat sujuivat tänään osaltani mainiosti, mutta en halunnut vilkuilla tulostaululle huomatakseni pettyneenä, että joku menisi omia menojaan. Kun homma toimii, on annettava vain mennä. Silloin on turha katsella ympärilleen, enkä tiennyt tilannetta ennen kuin olin pelannut 18. reiän loppuun.”
Toinen irlantilainen, Paul Dunne, 22, on hautomassa St. Andrews’ssa todellista jymypaukkua. Hän on ensimmäinen amatööri joka on johtanut Openia 54 reiän jälkeen sitten vuoden 1927. Tuolloin BobbyJones myös voitti turnauksen Old Coursella. Sama mies juhli seuraavaa Open-mestaruuttaan kolme vuotta myöhemmin ja sen jälkeen ei amatööripelaaja ole saanut kertaakaan Claret Jugia haltuunsa.
”En näe syytä, miksi en voisi voittaa. Pystyn pelaamaan voittoon vaadittavia tuloksia, edellyttäen että muut eivät pistä ihan parastaan”, amatöörien World Rankingilla sijalla 80 oleva Dunne sanoi. ”Voitto tulee jos on tullakseen, en voi kontrolloida sitä.”
”Tuntuu uskottavalta pelata sellaisia tuloksia kuin olen pelannut, mutta se, että johdan Openia, tuntuu epäuskottavalta. Jos olisimme amatöörikilpailussa, tässä ei olisi mitään ihmettelemistä. Tämä vain sattuu olemaan maailman merkittävin golfturnaus.”
Amatöörien hienoa panosta täydentää kuudentena oleva USA:n Jordan Niebrugge (-9).
Jordan Spieth oli toiseen kierrokseen verrattuna kuin uudesti syntynyt. Tulos 66 syntyi ryhdikkään esityksen jälkeen, ja hän on vain lyönnin päässä kärkikolmikosta.
Teksasilaisesta voi tulla maanantaina historian ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut kauden kolme ensimmäistä major-turnausta. Ylipäänsä kolme majoria saman vuoden aikana voittaneita on vain kaksi. Ben Hogan voitti vuonna 1953 Mastersin, U.S. Openin ja Open Championshipin. Tiger Woods saavutti 15 vuotta sitten voitot U.S. Openissa, Open Championshipissä ja PGA Championshipissä.
Mahdollinen voitto nostaisi Spiethin myös maailmanlistan ykköseksi, ohi jalkansa loukanneen RoryMcIlroyn.
Järjestyksessään 144. Openin voitosta on huipentumassa mielenkiintoinen taistelu, sillä peräti 14 pelaajaa mahtuu kolmen lyönnin sisälle kärjestä. Heistä viisi (Dunne, Harrington, Garcia, Rose ja Willett) on eurooppalaisia.
Kisan kärjessä kaksi ensimmäistä kierrosta pysytelleelle Dustin Johnsonille (-7) sunnuntai oli pettymysten päivä. U.S. Openin voiton Chambers Bayssa viimeisellä viheriöllä sählännyt Johnson sortui lopussa kolmen bogin putkeen. Tulos 75 oli koko päivän toiseksi huonoin. DJ jatkaa neljännelle kierrokselle sijalta 18.
Maanantain johtopallo Oosthuizen-Dunne aloittaa urakkansa klo 16.30 Suomen aikaa.
Lähde: ET
Marko Kuivasaari
Muistiko kukaan kertoa DJ:lle, että dopingtestin välttämiseksi viimeisen päivän tarkoituksellinen huono pelaaminen tarvitaan vasta maanantaina?
”Teksasilaisesta voi tulla maanantaina historian ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut kauden kolme ensimmäistä major-turnausta. Ylipäänsä kolme majoria saman vuoden aikana voittaneita on vain kaksi. Ben Hogan voitti vuonna 1953 Mastersin, U.S. Openin ja Open Championshipin.” Äkkiä ajateltuna, nuo Hoganin voitot on nimenomaan kolmesta kauden ensimmäisestä major-turnauksesta. Eli historian toinen.