Dale Whitnellillä oli hurjan alun jälkeen viikonloppuna varaa keskinkertaiseen peliin.
Tapio Pulkkanen pelasi heikoimman kierroksensa Tukholman pohjoispuolella Ullnassa käydyn DP World Tourin kilpailun päätöspäivänä. Sunnuntaihin 73 lyöntiä käyttänyt Pulkkanen päätyi kokonaistulokseen 281 (-7), joka riitti jaettuun 32. sijaan.
Erinomaisesti palloa kolmannella kierroksella lyönyt Pulkkanen harmitteli lauantain tahmeaa puttipeliään. Hän elätteli toiveita, että paremmalla puttaamisella olisi mahdollisuus iskeä sunnuntaina alhainen tulos. Viimeisellä kierroksella Pulkkasen petti lähestymiset, eikä kunnollisia birdie-paikkoja avautunut toivotulla tavalla.
”Tänään oli haastava päivä. En saanut lähestymisillä luotua riittävää määrää paikkoja. Kentällä tuuli eri suunnasta, ja se tuntui hieman haastavammalta.”
”Ihan hyvä startti kisaan, mutta kokonaisuudesta jäi vähän hailakka fiilis. Seuraavat kaksi viikkoa vietän Suomessa treenin ja huilin merkeissä”, vajaat 14 500 euroa palkintorahaa kuitannut Pulkkanen sanoi.
Pulkkanen hävisi Scandinavian Mixed -kilpailun voittaneelle Dale Whitnellille 14 lyönnillä. Kauden ensimmäinen top 10 -sijoitus jäi ainoalta jatkokierroksille edenneeltä suomalaiselta kuuden lyönnin päähän.
Kymen Golfin kasvatti on saanut kauden edetessä kelkkansa käännettyä. Kahdeksasta ensimmäisestä kilpailusta kuusi johti karsiutumiseen. Tällä viikolla hän pelasi kaikki neljä kisakierrosta viidennen kerran peräkkäin.
Ero kasvoi kolmeen lyöntiin, ja Crocker poistui toiseen sijaansa tyytyneenä kenttämaisemista.
Whitnell esitti kahtena ensimmäisenä päivänä virtaviivaisia otteita. Hetken jo ehti näyttää siltä, että englantilainen ei hellitä ja anna muille siimaa, mutta parhaimmillaan kahdeksassa lyönnissä käynyt etumatka ehti huveta finaalikierroksella kahteen lyöntiin.
Kun Whitnellin sunnuntain pelikaverin Yannik Paulin peli yskähteli, ainoaksi jännitysmomentiksi jäi, miten pitkälle tuloksen 65 lyöneen Sean Crockerin (-18) loppukiri tulee riittämään.
Yhdysvaltalainen seuraili tilannetta etäältä, kun Whitnell laittoi Ullna Golf & Country Clubin kentän 17. viheriöllä pitkähkön birdie-putin sisään. Ero kasvoi kolmeen lyöntiin, ja Crocker poistui toiseen sijaansa tyytyneenä kenttämaisemista.
.@Dale_Whitnell wins in Sweden 🏆 #VolvoScandinavianMixedpic.twitter.com/rQcBcDLmha
— DP World Tour (@DPWorldTour) June 11, 2023
Ykköstila oli Whitnellille, 34, ensimmäinen pääkiertueella. Colchesteristä kotoisin olevan pelaajan voitto oli yllätys, sillä viidestä edellisestä kilpailusta neljä oli päättynyt karsiutumiseen ja Hollannissa jäi pari viikkoa sitten käteen 81. sija.
Whinellistä tuli kauden viides ensikertalaisvoittaja ja toinen peräkkäisenä viikkona, Pohjois-Irlannin Tom McKibbinin vedettyä viime sunnuntaina pisimmän korren Hampurissa. Reilut 315 000 euroa tienannut Whitnell oli ennen kulunutta viikonvaihdetta yltänyt DPWT:llä parhaimmillaan neljänneksi, neljä kertaa.
Paras nainen DP World Tourin ja Ladies European Tourin yhteiskilpailussa oli kolmannen sijan Saksan Yannik Paulin kanssa jakanut Hollannin Anne van Dam (-15). LET-pelaajista myös Englannin Gabriella Cowley (-14) mahtui kärkikymmenikköön jaetulla viidennellä sijallaan.
Kilpailun parhaaksi ruotsalaiseksi nousi yhdeksännen sijan jakanut Alexander Björk (-13).
Yksi amatöörikin pelasi viimeisen kierroksen 8 alle.