Jim Furykin 100 turnausta kestänyt korpivaellus päättyi sunnuntaina, kun hän nousi Hilton Headissa pelatun turnauksen ykköseksi. Furyk ja Kevin Kisner päätyivät kisassa tasatulokseen -18, kunnes ensin mainittu teki uusinnassa kaksi birdietä. Voittoputin upottua Harbour Townin kentän 17. reiällä (par-3) tavallisesti pidättyväinen Furyk pudotti putterinsa kädestä ja tuuletti vapautuneena kädet nyrkissä.
”Siinä tilanteessa moni turhautumisen hetki oli tukahdutettu”, 44-vuotias Furyk sanoi.
Furykille voitto RBC Heritage –turnauksessa oli toinen. Edellinen tuli vuonna 2010, josta muodostui hänen uransa toistaiseksi paras kausi. Hän voitti tuolloin kolme turnausta (mm. Tour Championshipin), ja juhli FedExCupin suurimpana sankarina 10 miljoonan dollarin bonuspottia.
Edellisen ja tuoreimman voiton välissä ehti siten kulua reilut 4,5 vuotta.
Vuoden 2003 U.S. Openin voittajalla on ollut suuria vaikeuksia kääntää hyvin sujuneet kilpailut voitoiksi. Hän ehti sitten syksyn 2010 johtaa yhdeksään turnausta kolmen kierroksen jälkeen, voittamatta näistä yhtäkään. Suotta ei Furyk ole puhunut itseluottamuksensa murentumisesta. Hän tuli myös maininneeksi, ettei uskonut pystyvänsä voittoon enää koskaan.
”Aloin jo ajatella, että tämä peli on lyönyt minut. Häviäminen oli käynyt tuskallisemmaksi kuin mitä voittaminen tuotti nautintoa. Toisaalta olin jo unohtanut, miltä voittaminen tuntuu”, maailmanlistalla sijalla kymmenen oleva pelaaja sanoi.
Päivän kovimman tuloksen (63) pelannut Furyk oli maaliin tullessaan lyönnin Kisneriä edellä, kunnes jälkimmäinen venyi viimeisen reiän birdiellä uusintaan. Lopulta hieman yli miljoonan taalan palkintoshekki karkasi hänen ulottuviltaan, mutta kakkostila on Kisnerin paras saavutus PGA Tourilla.
Kaksi kierrosta kärjessä ollut Troy Merritt (-16) oli kolmas. Myös Brendon Todd (-15) ja Matt Kuchar (-14) mahtuivat viiden joukkoon. Masters-voittaja Jordan Spieth jäi kärkikaksikosta kahdeksan lyönnin päähän, ja oli 11:s. Paras eurooppalainen, Luke Donald (-9), päätyi sijalle 15.
Spieth ehti koota kuukauden jaksossa kaksi voittoa ja kaksi kakkostilaa. Hän on pelannut 20 viimeisestä kierroksestaan 19 alle parin. Ainoa ylitys tuli Hilton Headin kisan avauskierroksella. Spieth on päättänyt jättää tällä viikolla pelattavan turnauksen väliin saadakseen hieman lepoa hienon menestysputken jälkeen.
Sillä välin Spieth aikoo mm. osallistua kotikaupungissaan Dallasissa pidettävään country-musiikin palkintogaalaan. Nuorukaisen seuraava kilpailu on huhti-toukokuun vaihteessa pelattava reikäpelin MM-turnaus.
Marko Kuivasaari
