Perjantaina kisa keskeytettiin alkumetreille, ja sitä jatketaan vasta lauantaina.
DP World Tourin Nedbank Golf Challenge lähti suomalaisilta torstaina mollivoittoisesti käyntiin. Kalle Samooja teki tuloksen 75 (+3) ja Tapio Pulkkanen tuloksen 78 (+6). Samooja on 66 osallistujan joukossa sijalla 55 ja Pulkkanen sijalla 65.
Takalenkiltä matkaan lähtenyt Samooja aloitti vahvasti ollen seitsemän reiän jälkeen kierrostaan kaksi alle. Sen jälkeen alkoivat kuitenkin hankaluudet ja kuuden seuraavan väylän aikana korttiin merkittiin peräti viisi bogia.
”Oikein hyvää golfia seitsemän reikää, mutta sitten kelkka kääntyi. Lähipeli ja putti takkusivat tänään. Ei oikein saanut millään momentumia päälle”, Samooja pohti.
”Löin paljon hyviä lyöntejä, mutta heikko hetki keskellä kierrosta oli liikaa. Täällä täytyy painaa täyttä vaan koko ajan. Sen verran kireä baana”, hän analysoi Gary Player Country Clubin kenttää.
Pulkkasen päivä oli Samoojaakin tuskaisempi. Ilonpilkahduksia jouduttiin odottamaan pitkään, ja ne nähtiin lopulta kahden birdien muodossa kierroksen kolmella viimeisellä reiällä. Sitä ennen oli kuitenkin syntynyt kuusi bogia ja yksi tupla. Muutaman kerran avaus vuosi pahasti oikealle, jonka jälkeen edessä oli selviytymiskamppailu.
”Aika pihalla olin tiilyönneissä tänään ensimmäiset 14 reikää. Lopussa sain juonesta kiinni, birdiepaikkoja oli ja muutaman onneksi sainkin. Pikku hiljaa lähden kelaamaan muuta porukkaa kiinni. Kolme päivää aikaa”, Pulkkanen viestitti kierroksensa jälkeen.
Etelä-Afrikan Sun Cityssa pelattava kisa on kauden viimeinen kilpailu ennen Dubain finaalia. Mukaan selviytyi vain 64 pelaajaa, jotka kaikki pelaavat täydet neljä kierrosta. Molempien suomalaisten tavoite on finaalipaikka, joka edellyttää kirimistä pistelistan 50 parhaan joukkoon.
Pulkkanen käynnisti kisansa rankingin sijalta 51, joten vaikeasta avauskierroksesta huolimatta nousu finaaliin on yhä mahdollinen. Kalle Samoojan kohdalla kirin on oltava ponteva, sillä hän starttasi kisaan rankingsijalta 58.
Kilpailijoista noin puolet on avauskierroksen jälkeen alle parin. Kisan johdossa on Uuden-Seelannin Ryan Fox tuloksella 64 (-8). Euroopan Ryder Cup -kapteeni Luke Donald, joka pelaa kisassa järjestäjän kutsulla, yllätti monet avauskierroksella latomalla tauluun 65 (-7) lyönnin kierroksen ja kiilaamalla kisassa toiselle sijalle.
Perjantaina suomalaiset ehtivät pelata vain neljä reikää ennen kuin kilpailu keskeytettiin rajuilman johdosta. Muutaman tunnin odottelun jälkeen päätettiin, ettei perjantaina pelata, vaan kisaa jatketaan lauantaina.
Juttua päivitetty pe klo 15.42
