Mikko Korhonen ja Kim Koivu ovat vain kahden lyönnin päässä kärjestä Portugal Mastersissa aamuryhmien jälkeen. Myös Tapio Pulkkanen onnistui torstaina hienosti.
Euroopan kiertueen Portugal Masters -kilpailun tulostaso nousi torstaisella avauskierroksella kovaksi. Kärkitulos on aamupäivän ryhmien jälkeen 64, jo seitsemän alle parin.
Suomalaisittain avauspäivä oli mahtava. Tapio Pulkkanen teki tuloksen 69 (-2), Kim Koivu ja Mikko Korhonen nakuttivat kierroksensa 66 lyönnillä (-5).
Suomalaiskaksikolla on eroa kärkitulosta jakaviin Matt Wallaceen ja Eddie Peppereliin on vain kaksi lyöntiä. Edellä on myös Kiinan Haotong Li (-6). Tuloksessa -5 on suomalaisten lisäksi viisi pelaajaa.
”Harvoin tulee bogey free -kierroksia! Pyritään jatkamaan tästä samaan malliin. Tosin tänään oli koko aamupäivän täysin tuuleton keli”, sanoi Koivu, joka ei tehnyt kierroksellaan yhtäkään bogia. Birdieitä syntyi viisi.
Eagle syntyi wedgellä ja matkaa oli 116 metriä. Vähän ennen reikää alas ja koteloon.
Reiältä 10 kierroksensa aloittanut Korhonen onnistui tekemään birdiet kahdelle ensimmäiselle reiälle. Kuuden pelaamansa reiän jälkeen hän oli kierrostaan jo neljä alle. Vielä neljä reikää ennen loppua Korhonen oli kierrostaan jo seitsemän alle, mutta peräkkäiset bogit väylillä kuusi ja seitsemän söivät hieman tulosta.
”Ihan ok. Päällimmäisenä on kuitenkin harmitus siitä, että piti tehdä ne kaksi bogia, kun oli kärjessä”, Korhonen sanoi.
Päivän kohokohta oli kentän toisella väylällä, 327 metriä pitkällä par-nelosella, syntynyt eagle.
”Eagle syntyi wedgellä ja matkaa oli 116 metriä. Vähän ennen reikää alas ja koteloon. Wedge-lyönnit ja puttaaminen olivat tänään hyvällä tasolla. Pitkien mailojen kanssa oli ongelmia. Aika jännä juttu, kun viime viikolla oli ihan toisinpäin”, Korhonen pohti.
Tapio Pulkkanen lyömässä toista lyöntiään puiden katveesta väylällä yhdeksän. Kuva: Getty Images.
Pulkkasen birdie-saldo oli Koivun tapaan viisi, mutta kortista löytyi myös kolme bogia. Pulkkanen ei ollut täysin tyytyväinen kierrokseensa.
”Alku oli tänään tahmea ja pääsin peliin mukaan vasta kierroksen puolivälissä. Aika paljon oli paikkoja, ja jäi vähän kaivelemaan. Huomenna täytyy säkittää putit paremmin. Keli oli aamulla hyvä, iltapäivällä alkoi jo olla vähän tuulisempaa”, hän sanoi.
Suomalaiset onnistuivat torstaiaamun tuulettomassa kelissä käyttämään paikkansa tehokkaasti. Iltapäivää kohti voimistuva tuuli ei anna samanlaisia edellytyksiä tulostehtailulle, joten merkittävästi asetelma tuskin tulee torstain aikana muuttumaan.
Perjantaiksi sääennuste lupaa huomattavasti navakampaa tuulta, joten vaikeusaste nousee parilla pykälällä. Lähtökohdat suomalaisittain ennätyksellisen mielenkiintoiselle viikonlopulle ovat kuitenkin olemassa.
Pulkkasen lähtöaika perjantaina on 14.40, Koivun kello 14.50 ja Korhosen kello 15.50 Suomen aikaa.
