Vuosi sitten kolmanneksi Portugal Mastersissa sijoittuneen Korhosen jalkavaivat ovat hellittäneet, ja peli tuntuu päivä päivältä paremmalta.
Mikko Korhosella on Portugal Mastersista hyviä muistoja, sillä vuosi sitten hän oli kisassa kolmas jääden kisan voittaneesta Padraig Harringtonista vain kaksi lyöntiä yhteistuloksella -21.
Saavutus oli Korhosen siihenastisen uran paras. Kuluvalla kaudella hän on sijoittunut toiseksi niin Etelä-Afrikan kuin Itävallankin kilpailuissa.
”Kiva paikka ja tykkään kovasti kentästä. Lämpöäkin riittää”, Korhonen viestitti Vilamourasta.
”Asetelma on viime vuoteen nähden sikäli erilainen, että nyt tavoitteena on pääsy kiertueen finaalikisoihin. Viime vuoden 3. sija täältä oli tietysti huikea juttu, mutta en aseta mitään odotuksia sen perusteella”, Korhonen sanoi.
Helsinkiin muuttanut ex-nummelalainen on kiertueen Race to Dubai -pistelistalla sijalla 85. Finaalisarjan käynnistävään Turkish Airlines Openiin mahtuu mukaan pistelistan 60 parasta pelaajaa.
Mikko Korhonen haastoi vuosi sitten Portugalissa Padraig Harringtonin voitosta, mutta joutui taipumaan kahdella lyönnillä. Kuva: Getty Images.
Portugalin kisan jälkeen kiertueella pelataan vielä viisi kilpailua ennen finaalisarjaa. Korhonen on mukana todennäköisesti kolmessa.WGC-HSBC Championshipiin mukaan eivät kuitenkaan pääse kuin harvat ja valitut, eikä kisa siksi tule juuri vaikuttamaan listasijoituksiin.
Kun WGC-kisa jätetään pois laskuista, jaetaan neljässä viimeisessä kisassa palkintorahaa yhteensä huomattavan paljon, noin 18,5 miljoonaa dollaria. Keskimäärin potissa siis on noin 4,5 miljoonaa dollaria, kun Portugalissa pelataan kahdesta miljoonasta.
Loppukauden kisavire tuleekin ratkaisemaan paljon pistelistalla, jolla Korhosella on matkaa sijaa 60 hallussaan pitävään Julian Suriin noin 114 000 euroa. Eron Korhonen voisi kuroa umpeen jo Portugalissa uusimalla viimevuotisen kolmossijansa.
Sunnuntaina päättyneessä KLM Openissa Korhonen oli 38:s. Sijoitusta tärkeämpää heinäkuun jälkeen jalkavaivojen takia puolitoista kuukautta kisataukoa pitäneelle pelaajalle oli päästä pelaamaan täydet neljä kierrosta kilpagolfia.
”Totuus on se, että pelin kanssa on vielä paljon tekemistä, eikä se ihan hetkessä tapahdu. Joka päivä tuntuu paremmalta, ja se on kiva juttu!”
”Uudet pohjalliset toimivat hyvin. Kestää kuitenkin aikansa totutella niihin, etureidet ja pohkeet tuntuvat usein väsyneiltä”, hän sanoi.
Korhonen käynnistää kilpailunsa torstaina kello 8.30 paikallista eli kello 10.30 Suomen aikaa. Kisa toinen suomalainen, Roope Kakko, astelee ykköstiille kello 11.10 Suomen aikaa.
