Tommy Fleetwood vaikuttaisi ajautuvan vaisulla aloituksellaan statistiksi taistelussa kiertueen kuninkuudesta.
Justin Rosen vakuuttava avauskierros ja Tommy Fleetwoodin ruosteinen pelipäivä antoivat torstaina uutta suuntaa Dubaissa tällä viikolla ratkeavalle Race to Dubai -kokonaiskilpailulle.
ET:n finaaliturnauksessa kakkostilaa Scott Hendin kanssa jakava Rose teki Jumeirahin golfkeskuksen kentällä piirun tarkkaa työtä; 66 lyönnin kierros sisälsi yhden eaglen, viisi birdieä ja yhden bogin.
Rankingin kärjessä oleva Fleetwood jäi heti kättelyssä seitsemän lyönnin päähän maanmiehestään, ollen vasta jaetulla 46. sijalla.
Tuplabogilla aloittanut Fleetwood oli kierrostaan kolmen reiän jälkeen jo kolme yli, mutta tasoitti tilanteen vielä ulosmenon puitteissa tulleilla yhdellä birdiellä ja eaglella. Epätasaisuus jatkui myös toisella kenttäpuoliskolla; birdiesaldo karttui kahdella, mutta bogeja tuli yksi enemmän.
Race to Dubai -rankingin johdossa oleva Fleetwood voittaa kokonaiskilpailun, mikäli hän on vähintään samalla sijalla Rosen kanssa. Hän vie tittelin nimiinsä – riippumatta omasta sijoituksestaan – myös siinä tapauksessa, jos Rose ei sijoitu viikonvaihteessa top 5:een ja nyt 21:ntena oleva Sergio Garcia (70) ei voita turnausta.
Kilpailu on vielä nuori, mutta Fleetwoodin nousua voittoon voidaan pitää myös viimeaikaiset otteet huomioiden epätodennäköisenä. Toinen kierros antaa paljon enemmän osviittaa tulevalle, mutta Fleetwoodin sopii lähinnä toivoa, ettei Rose sijoittuisi viikonvaihteessa viiden joukkoon.
DP World Tour Championshipin paalupaikan valloitti Patrick Reed. Yhdysvaltalainen tilastoi päivän mittaan seitsemän birdieä, joista viisi tuli häikäisevällä takaysillä.
Pohjoismaalaisista top 10:een mahtuvat Ruotsin Alexander Björk (67) ja Tanskan Søren Kjeldsen (68).
