Kisajärjestäjien ratkaisu neljännen kierroksen loppuun pelaamisesta oli myös paikasta Open Championshipiin taistelevalle Tapio Pulkkaselle suosiollinen.
Johannesburgin ET-turnauksen päätöskierros keskeytyi sunnuntaina kello 13, kun sade- ja ukkosrintama nousi nopeasti Randpark Golf Clubin ylle. Yli neljän tunnin odottelun jälkeen kisajärjestäjät ilmoittivat, että peliä jatketaan maanantaiaamuna.
Kisaa toisen kierroksen jälkeen johtanut Tapio Pulkkanen (-14) oli kierroksen keskeytyshetkellä jaetulla kolmannella sijalla yhdessä Englannin James Morrisonin kanssa.
Jaetulta viidenneltä tilalta neljännelle kierrokselle startannut Pulkkanen ehti pelata sunnuntaina kahdeksan reikää. Parista poikenneet reikätulokset tulivat perätysten kolmosella, nelosella ja viitosella, näistä kaksi oli birdiejä ja yksi bogi.
Boginsa Pulkkanen teki harmillisesti kolmen putin seurauksena ulosmenon toisella par-viitosella.
Euroopan kiertueella on usein tapana typistää kilpailu 54 reikään, jos olosuhteet niin vaativat. Nyt oltiin jo ehditty pelata kärkiryhmää myöden etuysin jälkipuolelle, joten sunnuntain tulosten mitätöinti olisi ollut monelle pelaajalle raskas paikka.
Se olisi merkinnyt myös hyvästejä Pulkkasen haaveille kuitata paikka vuoden viimeisestä turnauksesta ensi vuoden Open Championshipiin. ”Matkalippu Carnoustieen” on luvassa Joburg Openin kolmelle parhaalle top 10:een sijoittuvalle pelaajalle, jotka eivät ole aiemmin varmistaneet pääsyänsä kauden kolmanteen majoriin.
”Hyvä että pääsee huomenna iskemään. Tänään ok peliä, ikävä bogi nelosella, muuten hyvää golfia. Muutama putti livahti läheltä ohi”, Pulkkanen sanoi.
”Huomiseksi lähden hakemaan vahvaa takalenkkiä ja nousua listalla.”
Kierrostaan 12 reikää pelannut Mikko Korhonen on kokonaistilanteessa yhdeksän alle. Se oikeuttaa jaettuun 24. sijaan.
Firethorn Course muuttui sunnuntaina varsin nopeasti pelikelvottamaksi. Kuva: Getty Images
”Tänään oli vähän heikkoa tekemistä. Muutama epäpuhdas osuma wedgeillä ja kolmesti missasin viheriön sadasta metristä”, Korhonen sanoi.
”Hyvää taistelua kuitenkin ja tein useita hyviä pelastuksia. Pientä epävarmuutta on ja sitoutuminen lyönteihin vaihtelee. Huomenna lähdetään kuitenkin parantamaan esitystä.”
Oliver Lindell (-1) sen sijaan ehti pelata kierroksensa loppuun ennen keskeytystä. Hänen tuloksensa heikkenivät päivä päivältä, finaalikierroksen lukeman oltua 75. Lindell jakoi Johannesburgissa lopulta 70. sijan.
”Tänään onnistuin lyönneissä hyvin, kaikkiaan 15 griiniosumaakin tuli. Lipun paikat olivat kireät, lisäksi kovat griinit tekivät puttaamisesta haasteellista. Birdiepaikkoja oli, mutta pitkät putit eivät tänään uponneet”, kaksi ET:n turnausta pelannut ja molemmissa jatkoon päässyt Lindell sanoi.
”Yksi kolmemetrinen toi birdien ja yhdellä jouduin ottamaan kolme puttia. Sisään menneet olivat alle kaksimetrisiä,
Lindellin tilastosaldo kertoo kierroksesta olennaisen.
”15 griiniosumaa ja 33 puttia. Kahdeksan puttia alle viidestä metristä ohi, kun ei uppoa niin ei uppoa”, porvoolaisen caddie Harri Marjala totesi.
Shubhankar Sharma (-22) jatkaa kisan kärjessä, mutta Pulkkasen kanssa myös neljännellä kierroksella pelaava isäntämaan Erik Van Rooyen (-18) on saavuttanut hieman intialaisen etumatkaa.
Finaalikierros jatkuu Randpark Golf Clubin Firethorn-kentällä maanantaina kello 7.30.
