Race to Dubain hallitseva Mestari Tommy Fleetwood kuroi eron yhteen lyöntiin upottamalla puttinsa viheriön ulkopuolelta päätösreiällä.
Euroopan kiertueen Race to Dubai -pistelistaa yli miljoonalla pistellä johtava Italian Francesco Molinari näytti ratkaisevan pelin edukseen toisena olevaa Tommy Fleetwoodia vastaan jo heti avauskierroksella Dubain finaalikilpailussa.
Fleetwoodin on pystyttävä voittamaan kilpailu viedäkseen nimiinsä Race to Dubain kuninkuuden. Sekään ei yksin riitä, sillä Molinarin olisi tässä yhtälössä jäätävä viiden parhaan ulkopuolelle. Muussa tapauksessa kausi päättyy italialaisten juhliin.
Molinari oli 14 reiän jälkeen kierrostaan jo kuusi alle parin, kun englantilainen haastaja roikkui neljän lyönnin päässä.
Tilanne tasoittui hieman Molinarin tehtyä bogin 15. reiällä, mutta todellinen muutos tilanteeseen syntyi vasta kentän päätösväylällä.
Molinari pelasi pallonsa erinomaiseen birdie-paikkaan noin neljään metriin Fleetwoodin päädyttyä lähestymisensä jälkeen noin kahdeksan metrin päähän lipusta viisi metriä viheriön ulkopuolelle.
Fleetwood tarttui putteriin – ja löi pallonsa kuppiin. Kun Molinari sortui ottamaan kolme puttia, kaventui ero hetkessä yhteen lyöntiin.
”Se oli sääli, sillä puttasin tänään niin hyvin. Arvioin nopeuden hieman väärin, ja otin kolme puttia. Pelini ei ollut ihan parhaassa terässä, mutta tämä oli hyvä päivä. Puttasin hyvin, mutta pystyn yhä parantamaan”, Molinari sanoi.
Molinari on ensimmäisen kierroksen jälkeen tuloksella -4 jaetulla viidennellä sijalla. Eroa kärkeen on kaksi lyöntiä. Tommy Fleetwood jakaa Mikko Korhosen kanssa kymmenettä sijaa tuloksella -3.
”Minun pitää vain pysyä poissa hankaluuksista ja luoda itselleni tarpeeksi birdie-paikoja. Nyt on vasta torstai, tässä ehtii vielä tapahtua paljon”, Molinari pohti.
