Nouseva tähti on voittanut tänä vuonna kaksi ET:n turnausta, mutta yhtä hän vielä tämän kauden puitteissa janoaa. Se voi tulla jo tällä viikolla Turkista.
Tommy Fleetwood myönsi Turkish Airlines Openin alla, että meneillään oleva kausi on ylittänyt kaikki hänen odotuksensa.
Epäilemättä. Abu Dhabin turnauksen voiton jälkeen hän teki itseään kansainvälisesti tunnetuksi sijoittumalla Meksikon WGC-kisassa kakkoseksi ja U.S. Openissa neljänneksi.
Yllettyään Irlannin ja Italian avoimissa top 10:een, britti saavutti uransa toistaiseksi merkittävimmän voiton Rolex-sarjaan kuuluvassa Open de France -kilpailussa.
Kolmeen Rolex-sarjan turnaukseen päättyvä kausi on kokonaiskilpailun kannalta kaikkea muuta kuin taputeltu, vaikka Fleetwoodilla Race to Dubai -rankingissa mukavan tuntuinen johto onkin.
”Onhan tämä mahtavaa. Uusi kokemus itselleni, en ole ennen ollut lähelläkään. Ainahan sitä on jonkinlaisia tavoitteita. Nyt on koossa hieman yli neljä miljoonaa euroa, ja se on jo sellaisenaan uskomaton saavutus”, Fleetwood kertoi lehdistötilaisuudessa.
”Liittyi tähän sitten paineita tai ei, tuskin suotuisampia paineita voisi olla kuin tavoitellessa Race to Dubain voittoa. Tilanne on nautinollinen. Takanani on useita maailman parhaimpia pelaajia, ja itse olen tällä hetkellä listaykkösenä.”
Menestys ruokkii menestystä, ja näin on käynyt myös 26-vuotiaan southportilaisen kohdalla.
”Tiedän, että olen pelannut hyvin, ja otteeni ovat vain parantuneet. Taustalla on tuntuvasti lisääntynyt itseluottamus, joka kasvoi Meksikon turnauksen ja U.S. Openin hyvien esitysten myötä.”
Fleetwoodin lähimmät uhkaajat rankingissa ovat Masters-sankari Sergio Garcia, viime viikonvaihteessa Shanghain kisan voittanut Justin Rose sekä maailmanlistan kovin (5:s) eurooppalainen Jon Rahm. 865 769 euroa Fleetwoodia jäljessä oleva Garcia ja Rahm eivät kuitenkaan osallistu Turkin kilpailuun.
”Kaikki mitä voit tehdä, on menestyä yhdessä kilpailussa kerrallaan. Joka viikko on tavoite voittaa, ja ehdottomasti haluan voittaa vielä yhden kilpailun, ennen kuin tämä vuosi on päättynyt.”
Palkintoarvoltaan seitsemän miljoonan dollarin kilpailun voittoa puolustaa Thorbjørn Olesen.
Tommy Fleetwood starttaa Regnum Carya Golf & Spa Resortin kentällä pelattavan Turkish Airlines Openin avauskierrokselle torstaina kello 11.05 Suomen aikaa, seuranaan Henrik Stenson ja Justin Rose.
