Euroopan joukkue kohtaa tällä viikolla Aasian yhdistelmän ensimmäistä kertaa pelattavassa EurAsia Cupissa. Turnauskenttänä toimii Kuala Lumpurissa sijaitseva Glenmarie Golf & Country Club. Kilpailu käynnistyy torstaina viidellä nelipallo-ottelulla. Perjantaina on vuorossa viisi nelinpeliä ja lauantaina kymmenen kaksinpeliä.
Joukkueiden pelaavat kapteenit ovat Miguel Angel Jimenez ja Thongchai Jaidee. Ensin mainittu odottaa EurAsia Cupista tasaista koitosta.
”Luvassa on jännittävä viikko kahden loistavan joukkueen ottaessa mittaa toisistaan”, Jimenez sanoi. ”Oma ryhmäni on hyvässä iskussa, ja tiedän että Thongchai on myös tyytyväinen omaansa.”
Euroopan joukkue näyttää paperilla vahvemmalta, sillä sen jokainen pelaaja on tällä hetkellä maailmanlistalla 75 ensimmäisen joukossa. Aasian vahvuus on paitsi kotikenttäedussa myös siinä, että ryhmässä riittää yllätyspotentiaalia.
Euroopan joukkue:
Victor Dubuisson: Kuva: © Getty Images
Miguel Angel Jimenez: 20-kertainen ET-voittaja, joka on pelannut neljä kertaa Ryder Cupissa. Joukkueen kapteeni.
Graeme McDowell: Vuoden 2010 US Open -voittaja, joka toi ratkaisupisteen samana vuonna pelatussa Ryder Cupissa. Yhdeksän voittoa ET:llä.
Jamie Donaldson: Huippukuntoinen walesilainen johtaa ET:n rahalistaa. Oli toinen World Touriin kuuluvassa Cadillac Championshipissä.
Victor Dubuisson: Komeetan lailla maailman huipulle noussut nuorukainen. Voitti viime vuonna kisan Turkissa ja oli Dubaissa kolmas. Pelasi Arizonassa reikäpelin MM-kisojen finaalissa.
Gonzalo Fernandez-Castano: Tyylikäs espanjalainen on voittanut seitsemän kisaa ET:llä, joista viimeisin on BMW Masters 2013. Kolme esiintymistä Seve Trophyssä, jonka voittoisaan ryhmään kuului viime kaudella.
Stephen Gallacher. Kuva: © Getty Images
Thomas Björn: ET:n turnauskomitean puheenjohtaja on voittanut 15 kilpailua vanhan mantereen kiertueella. Pelannut kaksi kertaa Ryder Cupissa, ja ollut kolmesti apulaiskapteenina.
Stephen Gallacher: Puolusti tänä vuonna onnistuneesti Dubai Desert Classicin voittoa. Oli kuudes World Tourin kisassa Miamissa.
Joost Luiten: Yksi ET:n lahjakkaimmista pelaajista, jolla on koossa kolme voittoa. Pelasi viime vuonna Seve Trophyssä.
Pablo Larrazabal: Tuli suuren yleisön tietoisuuteen voitettuaan Ranskan avoimet vuonna 2008. Voittanut tämän jälkeen BMW International Openin (2011) ja Abu Dhabin (2014) turnauksen. Hyydytti jälkimmäisessä Rory McIlroyn kakkostilalle.
Thorbjörn Olesen: Kuuluu ET:n lupaavimpien nuorten pelaajien joukkoon. Voitti toissa vuonna Sicilian Openin, ja on sijoittunut major-turnauksissa kahdesti Top 10:een.
Aasian joukkue:
Kiradech Aphibarnrat. Kuva: © Getty Images
Thongchai Jaidee: Yksi aasialaisen golfin timanteista. Voittanut 13 kertaa Asian Tourilla ja kaudella 2012 pelatun Wales Openin. Oli aiemmin maaliskuussa kuudes Cadillac Championshipissä. Joukkueen kapteeni.
Kiradech Aphibarnrat: Yksi Aasian uusimmista huippunimistä. Voitti Malesian avoimet 2013, ja on pelannut kahdesti Royal Trophyssä. Useita vakuuttavia esityksiä ET:llä.
Anirban Lahiri: Voittanut kolme kisaa AT:lla. Teki toissavuotisessa British Openissa (31:s) hole-in-onen.
Siddikur Rahman: Ensimmäinen bangladeshilainen, joka on pelannut ja voittanut (kahdesti) AT:lla. Esiintyi pitkään Aasian kisojen tulosluetteloissa pelkällä Siddikur-nimellä.
Gaganjeet Bhullar: Isokokoinen intialainen edusti maataan World Cupissa 2013. Oli myös mukana vuoden 2010 Royal Trophyssä. Viisi voittoa Aasian kiertueella.
Koumei Oda. Kuva: © Getty Images
Kim Hyung-sung: Sijoittui viime kaudella 13 kertaa kymmenen joukkoon Japan Tourilla, ja oli rahalistan kakkonen. 33-vuotias korealainen debytoi British Openissa (Muirfield) vuonna 2013.
Koumei Oda: 14 vuotta ammattilaisena pelannut vahva pallonlyöjä. Voittanut kuusi kisaa Japanin kiertueella, jonka rahalistan kolmonen oli kaudella 2013.
Hideto Tanihara: Kokeneella japanilaisella on kymmenen voittoa kotimaansa kiertueelta. Sai kortin PGA Tourin karsinnoista 2004, mutta visiitti ykköskiertueelle jäi yhden kauden mittaiseksi.
Nicholas Fung: Nuori malesialainen voitti Aasian kakkoskiertueen vuonna 2013, ja nousi kauden mittaan 1000 pykälää maailmanlistalla.
Prayad Marksaeng: Yksi koko turnauksen kokeneimmista pelaajista, joka on voittanut 13 kisaa ammattilaisena. 48-vuotias thaimaalainen on edustanut kotimaataan viidesti World Cupissa.
Lähteet: ET/AT
Marko Kuivasaari
