Honda Classic –turnauksen toinen kierros jäi pahasti kesken Miamin seudulla vallinneen epävakaan sään vuoksi. Kisa oli perjantaina keskeytyksissä yhteensä vajaat neljä tuntia, joten useat iltapäivän ryhmät jäivät kierroksensa alkutaipaleelle.
Brendan Steeleä (-8) eivät pitkät paussit tuntuneet häiritsevän. Hän ehti pelata ennen pimeän tuloa neljä reikää, ja teki näistä jokaiselle birdien. Ainoa voittonsa PGA Tourilla (Texas Open) kolme vuotta sitten saavuttanut Steele nousi samalla kisan kärkipaikalle kahdella lyönnillä ennen Patrick Reediä. Jälkimmäinen on tällä hetkellä paras 36 reikää valmiiksi saaneista.
”Varmasti pisin päivä golfkentällä, minkä olen koskaan viettänyt. Ensin alkoi sataa, ja sitten päivän kuluessa siihen tuli vielä tuuli mukaan”, Reed sanoi. ”Täytyi vain pysytellä kärsivällisenä.”
Avauskierroksen jälkeen johdossa ollut Jim Herman (-5) pelasi perjantaina kolme reikää tehden par-tulokset kullekin. Hän on kolmannella tilalla.
Ensimmäistä kilpailuaan tällä kaudella PGA Tourilla pelaava Rory McIlroy (+7) ei todennäköisimmin selviydy jatkokierroksille. Tuloksen 74 (vain yksi birdie) toisena päivänä lyönyt World Rankingin ykkönen jätti itsestään yllättävän vaisun kuvan, mutta menestys Palm Beach Gardensin kisassa ei ollut välttämättä kaikkein korkeimmalla hänen prioriteettilistallaan. McIlroyn ajatukset ovat monen muun tähtipelaajan tavoin jo ensi viikolla pelattavassa World Tourin kilpailussa.
Karsiutumiset eivät ole olleet viime aikoina McIlroylle tavanomaisia. Hän missasi edellisen kerran cut-rajan Irlannissa viime kesäkuussa, USA:n maaperällä hän ei ole karsiutunut kertaakaan sitten vuoden 2012 U.S. Openin.
McIlroyn tavoin viikonlopun kierrosten ulkopuolelle ovat jäämässä muun muassa Justin Rose, LeeWestwood, Graeme McDowell, Billy Horschel ja Dustin Johnson. Honda Classicin voittoa puolustava Russell Henley on 25 reiän jälkeen tilanteessa +7.
Marko Kuivasaari
