Kaksi edellistä turnaustaan upeasti pelannut Joonas Granberg ei ollut Thaimaassa pelattavan AT-turnauksen avauskierroksella parhaimmillaan. Tulos 74 riittää vasta 115. tilaan, kun kierros on edelleen kesken. Granbergin päivää varjosti päivän seitsemännellä (kentän 16) tullut tripla. Kolmen birdien lisäksi hänen korttiinsa merkittiin myös kaksi bogia.
Suomalaisista parhaiten kisan aloitti Jaakko Mäkitalo, joka teki neljän birdien ja kahden bogin lisäksi tuplabogin kentän toisella reiällä. Mäkitalo on kisassa 73. tilalla tuloksellaan 72. Kalle Samoojalta (137:s) ensimmäinen kierros vaati 77 lyöntiä.
Kärkipaikkaa pitää hallussaan Thaimaan Prom Meesawat (66). Hänen maanmiehensä PawinInkhapradit (67) on toisena.
Kisan tunnetuin pelaaja Ernie Els aloitti tuloksella 69. Kolme alle -tulos riittää tässä vaiheessa jaettuun kahdeksanteen tilaan.
Chiangmai Golf Classic on kauden viides turnaus Aasian kiertueella. Kisan palkintoarvo on 750 000 dollaria.
Els luopumassa pitkästä putteristaan
Thaimaan turnauksessa tällä viikolla pelaava Ernie Els on siirtymässä takaisin lyhyen putterin käyttäjäksi. Sisäänajo on jo meneillään Chiangmaissa, mutta Augustassa hän aikoo Sky Sportsin mukaan luutia vielä pitkällä putterilla.
”Vaikka voittaisin tällä viikolla, aion käyttää belly-putteria Mastersissa”, Els sanoi. ”Ratkaisu perustuu pelkästään Augustan nopeisiin viheriöihin.”
Maailmanlistalla sijalla 24 oleva Els käytti viime vuonna pitkää putteria voittaessaan British Openin. Saman vuoden huhtikuussa hän jäi ensimmäisen kerran rannalle Mastersista 18 vuoteen.
Marraskuussa lajin sääntövaltaa käyttävät R&A ja USGA päättivät kieltää mailan ankkuroinnin vartaloon lyöntisuorituksen aikana. Euroopan PGA on antanut tukensa esitetylle kolmen vuoden siirtymäajalle, mutta PGA Tour ja PGA of America ovat asiasta toista mieltä.
Arnold Palmer esitti viime viikolla kannattavansa kieltoa: ”Me emme tarvitse härveleitä pelataksemme golfia”, hän sanoi oman nimikkoturnauksensa yhteydessä.
Marko Kuivasaari
