Epäselvistä karanteenimääräyksistä stressaantunut kaksinkerrtainen ET-voittaja etenee kohti syksyä ilman varmempaa suunnitelmaa.
European Tourin UK Swing -minikiertueen viides ja toiseksi viimeinen kilpailu käynnistyy torstaina Walesin Newportissa, Celtic Manorin kentällä. Suomalaisista palkintoarvoltaan miljoonan euron Wales Openiin osallistuvat Mikko Korhonen, Tapio Pulkkanen ja Sami Välimäki.
Mikko Korhonen sijoittui heinä-elokuun vaihteessa Birminghamissa pelatussa Hero Openissa mukavasti jaetulle kuudennelle tilalle. Hän ei itse ollut tyytyväinen sijoitukseensa oltuaan päätöskierroksen alla lyönnin päässä kärjestä.
Tämän jälkeen Korhonen piti kahden viikon kilpailutauon osittain epävarmoissa tunnelmissa. Kotimaahan palaavilta on edellytetty tiukempia karanteenitoimia, mutta hän kaipasi viranomaisilta täsmällisempää ohjeistusta.
”Karanteenimääräykset ovat Suomessa niin epäselviä, että on lähinnä oman harkinnan varassa, mitä tekee. Olen koettanut pumpata tietoa monesta paikasta, mutta mitään vastauksia ei saa. On erittäin stressaavaa ylipäätään tulla kotiin, kun ei tiedä yhtään, miten toimia.”
”Joka tapauksessa olen päättänyt, että niin kauan kuin tämä kausi jatkuu, niin en osallistu mihinkään tapahtumiin Suomessa. Se lienee vastuullinen ratkaisu”, Korhonen sanoi tiistai-iltana.
Samasta syystä hän jätti käymättä viime viikonloppuna Lappajärvellä, missä järjestettiin kotimaisten ammattilaisten perinteinen kutsukilpailu. Kivitippu Pro Am & Pro Invitational -tapahtuman yhteydessä pidetystä huutokaupasta ja lahjoituksina kertyi Korhosen nuorten ammattilaisten hyväksi perustamalle The Fund 59 -rahastolle lähes 40 000 euron tukisumma.
Pelaillaan nyt näitä kisoja sen verran kuin huvittaa ja kroppa kestää.
Myös edellisviikon Celtic Classic -turnausta isännöinyt vuoden 2010 Ryder Cupin kisakenttä on Korhosen mukaan ”ihan jees” kunnossa ja muutenkin hänelle mieleen.
”Tuntuma vain on erittäin hakusessa. Muutama pikku vamma on päällä, enkä juuri harjoitellut Suomessa”, uransa 190. European Tourin kilpailuun valmistautuva Korhonen sanoi.
Wales Openin jälkeen kymmenen UK Swingin viidessä turnauksessa eniten pisteitä hankkinutta pelaajaa, joilla ei vielä osallistumisoikeutta ole, saavat paikan kuukauden kuluttua pelattavaan kauden toiseen major-kilpailuun U.S. Openiin.
Sami Välimäki on Race to Dubai -listalla parhaana suomalaisena sijalla 22. Kuva: Getty Images
Pistetilastossa 28:ntena oleva Korhonen on pelannut kaksi UK Swingin kilpailua, ja voi vahvalla panoksella Celtic Manorissa tehdä huomattavan nousun listalla. Tästä huolimatta hän ei aio matkustaa Yhdysvaltoihin, vaikka paikan majoriin saisikin.
Korhonen on mukana ensi viikon UK Championshipissä, mutta syyspuolen turnauksista hänellä ei ole tarkempaa suunnitelmaa.
”Pelaillaan nyt näitä kisoja sen verran kuin huvittaa ja kroppa kestää. En osaa sanoa mitään varmaa suunnitelmaa. Stressaavaa aikaa elää kuplassa ja karanteenissa koko ajan”, hän totesi.
Myös Tapio Pulkkanen vietti viime viikolla kilpailutaukoa. Ainoana suomalaisena Celtic Classicissa pelannut Sami Välimäki ylsi kauden kolmanteen top 10 -sijoitukseensa venyttyään viikonlopun vahvan esityksen siivittämänä jaetulle kuudennelle tilalle.
Kesän kolmessa edellisessä kilpailussaan karsiutunut Välimäki kiipesi maailmanlistalla sijalle 150, mikä on kiertuetulokkaan kovin listanoteeraus. Hän on ET:n Race to Dubai -listalla niin ikään parhaana suomalaisena sijalla 22. Kalle Samooja jätti Celtic Classicin väliin ja on palaamassa kisoihin ensi viikon UK Championshipissä.
Suomalaisten ohella menestystä Celtic Manorissa tavoittelevat muun muassa Eddie Pepperell, Marcus Kinhult, Lucas Bjerregaard, Haotong Li, Renato Paratore, Thomas Pieters, Robert MacIntyre sekä kaksi kilpailua elokuussa voittanut Sam Horsfield.
Suomalaisten lähtöajat ensimmäisellä kierroksella (Suomen aikaa):
14.51 Tapio Pulkkanen-Haydn Porteous- RSA-Anton Karlsson SWE
15.51 Mikko Korhonen-David Law SCO-Thomas Bjørn DEN
16.24 Kurt Kitayama USA-Eddie Pepperell ENG-Sami Välimäki
Korjattu uutista 19.8. klo 7.30. Toisin kuin jutussa aiemmin kerrottiin, Kalle Samooja ei pelaa Wales Openissa.
