26.3.–2.4. - Live Scoring - Seuraa suomalaisten menestystä

[6][5]
KilpailuaSuomalaista

26.3.–2.4. - Live Scoring - Seuraa suomalaisten menestystä

[6][5]
KilpailuaSuomalaista
European Tour - Kilpagolf

Dubai on Mikko Ilosen viimeinen aavikkorasti

Abu Dhabissa ja Qatarissa karsiutunut Mikko Ilonen lähtee levänneenä Emirates Golf Clubilla käytävään kisaan, jossa hänellä on pitkä menestyshistoria

Torstaina käynnistyvä Omega Dubai Desert Classic on Mikko Iloselle European Tourin kisoista vakiokohde, jossa hän pelasi ensimmäisen kerran villillä kortilla jo alkuvuodesta 2001.

Mainetekojakin on tavanomaista enemmän. Ilonen johti kauden 2003 kisaa kolmannen kierroksen alkuvaiheilla, lopullinen sijoitus oli kuudes, vain neljä lyöntiä voittajaan neljä lyöntiä.

Tiger Woods on ollut pitkän taukonsa aika ja sen jälkeen rennomman oloinen myös mediaa kohtaan.Kuva: Getty Images

Vuoden 2014 kilpailussa Ilonen pelasi kolmannella kierroksella Tiger Woods parinaan.

Edellisellä kaudella Tiger oli voittanut viidesti PGA Tourilla ja tullut valituksi toistaiseksi viimeisen kerran pelaajien äänestyksessä vuoden pelaajaksi.

Molemmat saivat tuloksen 70, neljännellä suomalainen sai hurjan kirin aikaan, tulos 64 nosti hänet kauas Woodsin edelle ja hetkeksi kisan kärkeen. Lopullinen sijoitus oli viides, eroa voittajaan jäi vain kolme lyöntiä.

Woodsin kaudesta 2014 tuli pannukakku selkävaivojen vietyä terän jo alkukaudesta.

Tasan vuosi sitten Ilonen (16.) kärkkyi Dubaissa kärjen tuntumassa, Danny Willett (-19) voitti kuusi lyöntiä paremmalla tuloksella.

Ilosen menestyskertoja ( 2003,2014, 2016) yhdistää neljän kierroksen yhteistulos. Se oli kaikilla kerroilla 13 alle parin. Oletettavaa on, että viikonlopun kisassa voittotulos on taas muutaman lyönnin tätä parempi.

Tiger Woods tuo kisaan sähköä

Torstaina Ilonen saa 10.15 Suomen aikaa starttaavaan ryhmäänsä Lucas Bjerregaardin sekä Thomas Detryn. Perjantaina kolmikko pääsee kierrokselleen jo 5.55.”Olen ladannut akkuja Qatarin kisan jälkeen ottamalla pari iisimpää, puolikasta harjoituspäivää. Tiistaina oli jo täysi höyry päällä, harjoittelun lisäksi pelasin 18 reikää. Keskiviikkona herkistelen taas vähäisemmällä, puolen päivän treenillä kisaa varten”, Ilonen kertoi.

Sergio Garcia oli tiistain kierroksella mukana yhdeksän reiän ajan.

”Dubai ja Emiratesin kenttä ovat paikkoja, johin on aina kiva palata. Alkutalven viimeinen aavikkorasti on Abu Dhabin ja Qatarin jälkeen tämän lenkin klassikko. Suomalaisia on kentän laidalla tavanomaista enemmän kannustamassa. Tiger Woodsin osallistuminen kolmen vuoden tauon jälkeen luo lisää tunnelmaa tapahtumaan”, Ilonen luonnehtii kisaa joka pelattiin ensimmäisen kerran 1989.

Sergio Garcia (vas.) ei ole vielä voittanut Dubaissa. Rafa Cabrera-Bellon (oik.) lisäksi espanjalaisista ovat voittoa juhlineet  Miguel Angel Jimenez, Alvaro Quiros, Jose Maria Olazabal sekä Seve Ballesteros.Kuva Getty Images

Qatar liitettiin ET:n kisakalenteriin 90-luvun lopulla, Abu Dhabi 2000-luvun puolivälissä.

Tigerille osallistumiskerta on jo kahdeksas, voittopokaalin kanssa hän on kuvauttanut itsensä kisan jälkeen 2006 ja 2008. Erittäin vaisuksi jäänyt esitys kalenterivuoden ensimmäisessä kisassa San Diegossa ei poista yleisön ja median suuria odotuksia.

Valtavan tasonnoston Woods joutuu tekemään noustakseen kärkitaistoon. Tigerin puolella on kuitenkin kokemus kentästä, joka mahdollistaa monilla reiillä ilman katastrofia vallattomammankin lyömisen.

Ryder Cup-joukkueen kokoontumisajot

Tiger on kuitannut Dubaihin osallistumisistaan starttirahoina kisaa kohden jopa 2-2,5 miljoonaa dollaria.

Suurimmat suosikit tulevat kuitenkin Euroopan edellisestä Ryder Cup-joukkueesta, jonka pelaajia on mukana peräti kymmenen Rory McIlroyn poisjäännistä huolimatta.

Ennen muuttoaan Floridaan Dubai oli Henrik Stensonin tukikohta talvikaudella. Kuva: Getty Images

Henrik Stenson on voittanut Lähi-Idässä yhteensä neljä kertaa, Emiratesissa hän oli ykkönen vuonna 2007. Ruotsalainen on selkeä ykkössuosikki.

Rafa Cabrera Bello, Sergio Garcia, Tyrrell Hatton, Martin Kaymer ja edellisviikon voittaja Jeunghun Wang ovat ennakkoon Stensonin kovimmat haastajat.

Danny Willett juhli edellisvuonna tuloksella 19 alle. Mastersin voittonsa jälkeen Willett on kulkenut pelillisesti sivuraiteella, ykköstilan uusiminen olisi melkoinen yllätys.

European Tourin 60 parasta palaavat kauden päätöskisaan Dubain Jumeirah Estatesiin marraskuussa, jonne pääseminen on Ilosen sekä viikonlopun kisan väliin jättävän Mikko Korhosen selkeä tavoite.

Molemmat suomalaiset osallistuvat seuraavalla viikolla pelattavaan Malesian osakilpailuun Kuala Lumpurissa. Korhonen matkustaa tämän jälkeen Australian osakilpaluun, jonne on neljännellä varamiespaikalla ET-korttinsa menettänyt Roope Kakko.

Lisää aiheesta

Tilaa Golfpisteen uutiskirje