Tony Finau jahtaa Muirfield Villagessa jotain, mihin hän on pystynyt hyvällä urallaan ainoastaan yhden kerran.
Runsaasti lisää voimaa hankkineen ja tukevoituneen Bryson DeChambeaun avaukset ovat käyneet PGA Tourilla niin ylivertaisiksi, ettei muiden draiveista ole enää liiemmin hiiskuttu. Se on ymmärrettävää, kun DeChambeau sivalsi heti Memorial Tournamentin ensimmäisen kierroksen ykköstiillä 387-metrisen kanuunan muistutukseksi muille, kuka on kiistaton draivikuningas talossa.
Ei pidä kuitenkaan unohtaa, että Yhdysvaltain kiertueelta löytyy toinenkin pelaaja, jonka pallon nopeudeksi tutka mittailee kakkosella alkavia lukemia.
Vastikään pallonsa nopeudeksi 206 mailia tunnissa mittauttaneen Tony Finaun pelin muillakin osa-alueilla oli torstaina puhtia ja tarkkuutta, sillä hän kiilasi Muirfield Village Golf Clubin kentällä käynnistyneen Memorial Tournamenin johtoon tuloksellaan 66 (-6).
Utahilainen myönsi kierroksen jälkeen, että DeChambeaun pitkät lyönnit ovat saaneet hänetkin keskittymään omaan ”voimapeliin”.
”Olen kieltämättä inspiroitunut (DeChambeaun lyönneistä). Se millä nopeudella ja tarkkuudella hän pystyy lyömään, on tehnyt minuun ison vaikutuksen. Kokeilin itsekin pistää lisää vauhtia svingiin, ja sehän toimi. Luulisin että alan nyt kiinnittää lyönnin puhtiin entistä enemmän huomiota”, Finau sanoi.
Finau jätti viime viikon turnauksen väliin, ja alkoi tehdä svingivalmentajansa Boyd Summerhaysin kanssa töitä svinginopeutensa lisäämiseksi. Hän kertoi, että lyönnin mekaniikkaan ei puututtu, huomio oli ainoastaan siinä, miten kovaa mailalla svingattiin.
”Olen vasta varhaisessa vaiheessa asian kanssa. Nyt on selvitettävä, miten kovaa voin lyödä järkevästi, niin että polttoainetta riittää tankissa. Tämä on hyvä alku.”
Finaun draivien keskipituudeksi mitattiin Jack Nicklausin isännöimän kilpailun ensimmäisellä kierroksella 295 metriä. Eroa kertyi tilaston ykkösen DeChambeaun eduksi kolme metriä.
Maailmanlistalla top 20:ssa oleva Finau on koonnut urallaan vasta yhden voiton, jonka hän otti yli neljä vuotta sitten pienestä Puerto Ricon turnauksesta. Top-kolmosia Finaulta löytyy yhdeksän ja muita top 10 -sijoituksia kaikkiaan 23 kappaletta.
Tuloksen 67 pelannut Ryan Palmer on toisena. Eurooppalaisista parhaiten Memorial Tournamentin aloittivat Espanjan Jon Rahm (T5/69) ja Pohjois-Irlannin Rory McIlroy (T8/70).
Megatähti Tiger Woods pelaa tällä viikolla ensimmäisen kilpailunsa viiteen kuukauteen. Hän esitti avauskierroksella tasapainoista peliä, ja on tuloksellaan 71 jaetulla 18. sijalla. Edellisen kilpailunsa voittanut DeChambeau (T42) löi torstaina tuloksen 73, ollen seitsemän lyöntiä Finauta perässä.
Lue seuraavaksi: Toisen voittonsa ottaneella Collin Morikawalla uskomaton tilasto PGA Tourilla
