Eduardo De La Riva löi Marbellassa pelattavan ET-turnauksen kolmantena päivänä tuloksen 68. Kolmas perättäinen kuutosella alkanut kierrostulos vei espanjalaisen kokonaistilanteeseen -12, joka riittää kilpailun johtopaikkaan 54 reiän jälkeen.
Perjantaista lähtien kisaa johtaneella De La Rivalla on kärjessä kiperät oltavat, sillä niskaan hengittää kahden lyönnin sisällä viisi pelaajaa: heistä lähimpänä tilanteessa -11 olevat Matteo Manassero ja Simon Khan.
Espanjan sisäisen Order of Meritin perusteella paikan Andalucia Openiin saanut De La Riva teki lauantaina kuusi birdietä, kolme molemmilla kenttäpuoliskoilla. Hänen korttiinsa kirjattiin myös kaksi bogia: toinen edellisen kierroksen tapaan Alohan kentän kakkosreiällä ja toinen ulosmenon viimeisellä.
Matteo Manassero kärkkyy sunnuntaina uransa kolmatta voittoaan Euroopan kertueella. © Getty Images
Vaikka moni jo kenties odotti De La Rivan otteiden horjuvan lauantaina, ei tästä näkynyt missään vaiheessa merkkiäkään.
Maailmanlistalla sijalla 610 olevan pelaajan paras sijoitus Euroopan kiertueelta on Madrid Mastersin kolmas tila viime syksyltä. Tämän kohokohdan kirkastumiseen 29-vuotiaalla De Le Rivalla on kuitenkin vielä pitkä matka.
Yksi kapuloita De La Rivan rattaisiin heittävistä on Manassero. Kolmantena päivänä tuloksen 68 pelannut italialainen sanoi lyöneensä lauantaina palloa paremmin kuin hohdokkaalla avauskierroksellaan.
”Näissä asemissa on hyvä olla, minulla on mahdollisuuteni sunnuntaina”, Manassero sanoi. ”Tämä kenttä sopii minulle, mutta lähellä on paljon kovia vastustajia. Huomisesta tulee hauskaa, onneksi olen mukana taistelussa.”
Parin vuoden takainen BMW Championshipin voittaja Khan ei ole viime aikoina otsikoissa paistatellut, mutta Marbellassa on sujunut päivä päivältä paremmin. Englantilainen pelasi lauantaina tuloksen 66, joka sisälsi seitsemän birdien lisäksi yhden bogin. Kierroksen huippuhetki osui 15. reiälle, jolla hän upotti 12 metrisen birdieputin.
David Lynn, Hennie Otto sekä Andalucia Openin promoottori Miguel Angel Jimenez jakavat neljättä sijaa tilanteessa -10. Tammikuussa 48 vuotta täyttäneellä Jimenezillä on sunnuntaina hyvä mahdollisuus voittaa ET-turnaus, kiertueen historian kaikkien aikojen vanhimpana pelaajana.
Marko Kuivasaari
