Turkulainen hakee Kiinasta viimeistä sinettiä ET-kortilleen. Alku näyttää lupaavalta.
Euroopan kiertueelle tiukasti matkalla oleva Kalle Samooja pelasi loistavan kierroksen Sanya Cityssä Kiinassa käynnistyneessä Hainan Openissa. Hän iski Challenge Tourin ohjelmaan kuuluvan kilpailun avauspäivänä tuloksen 65 (-7), mikä riittää tässä vaiheessa toiseen sijaan.
Sanya Luhuitou Clubin kentän 10. reiältä startannut Samooja aloitti urakkansa rauhallisesti. Ainoa parista poikennut tulos tuli birdien muodossa kolmannella reiällä (kentän 12.), kunnes toisella kenttäpuoliskolla rävähti.
Hän sivalsi reikien 10–16 (kentän 1–7) periodissa yhteensä kuusi birdieä, ja nousi iltapäiväkierroksellaan heittämällä kohti kärkeä.
”Hyvää peliä oli tänään. Sain Irlannin ruosteet karistettua pelistä. Takaysille löin pari hyvää lähestymistä lähelle ja siihen päälle pari hyvää puttia sisään. Etuysillä putit jäivät reunalle”, Samooja kertoi.
”Kenttä vaatii tasaista rautapeliä, jotta pääsee paikoille, ja tiiltä täytyy vetää isosti driveä.”
Samooja pelasi aiemmin tällä vuosituhannella pari vuotta Aasian kiertueella. Kysymykseen, koetko sikäläisten olosuhteiden tuntemisesta olevan hyötyä, hän vastasi:
”Kyllä siitä varmasti on. Tuttu ruoho ja tutunoloiset griinit, niin varmasti helpottaa.”
Melkoisen ilotulituksen järjesti myös kilpailun kärjessä kolme lyöntiä Samoojan edellä oleva Grant Forrest. Skotlantilainen teki kierroksen alussa kaksi peräkkäistä eaglea, ja pelasi ensimmäisen yhdeksikön (kentän 10–18) 28 lyönnillä.
Kolmas eagle näki päivänvalon 11. reiällä (kentän 2.), ja hän oli tässä vaiheessa kiinni viitosella alkavassa kierrostuloksessa. Loppu sujui kuitenkin maltillisemmin, ja Forrest sai ”tyytyä” tulokseen 62.
Skotlannin Liam Johnston, Englannin Matt Ford ja Australian Kade McBride ja Kiinan Xuewen Luo (67) jakavat kolmatta sijaa.
Samooja on palkintoarvoltaan 350 000 dollarin turnauksen ainoa suomalaisosallistuja.
