Tanskassa pelatut Nordic Liigan kisat toivat viime kaudella paljon menestystä Oliver Lindellille. Saavatko tutut maisemat hänen peliinsä kaivattua lentoa tämän viikon turnauksessa?
Challenge Tourin seuraava etappi on Tanskan Koldingissa, kun vuoronsa saa torstaina käynnistyvä, kauden ensimmäinen Pohjoismaissa pelattava haastajakiertueen turnaus, Made in Denmark Challenge.
Suomalaisista kilpailuun osallistuvat Oliver Lindell, Jaakko Mäkitalo, Patrick Roos, Lauri Ruuska ja LinusVäisänen. Kolme jälkimmäistä pelaa turnauksessa villillä kortilla.
Race to Oman -listalla kolmantena oleva Tapio Pulkkanen jättää Tanskan kilpailun väliin. ”Hattu-Tapsa” on keskittynyt viikon ensimmäisen puoliskon harjoitteluun ja viettää juhannusta kotimaassa. Näin on myös kesäkuun toisella viikolla Belgiassa uransa parhaan CT-sijoituksen (neljäs) saavuttaneen Kalle Samoojan kohdalla.
Royal Oak Golf Club isännöi ensimmäisen kerran vuodesta 2015 pelattua Made in Denmark -turnausta. Kisan viimevuotisen voiton vei kauden päätteeksi pääkiertueelle noussut Saksan Bernd Ritthammer. Challenge Tourin kisojen edellisen vuoden ykköset pääsevät varsin harvoin puolustamaan voittoaan, sillä hyvän kauden pelanneina he tyypillisesti raivaavat tiensä seuraavaksi kaudeksi European Tourille.
Ruuska ja Väisänen olivat viime viikolla mukana Langeso Golf Clubilla pelatussa Ecco Tourin kilpailussa. Väisänen oli kisassa seitsemäs ja Ruuskakin (19:s) ylsi 20:n joukkoon.
”Se oli hyvä kilpailu. Itseäni jäi harmittamaan toisen kierroksen neljä viimeistä reikää, jotka pelasin yhteensä viisi yli”, Väisänen sanoi.
”Kilpailu kerrallaan mennään, nyt on osaltani edessä kauden kolmas Challenge Tourin turnaus. Jokainen viikko ja kilpailu tarjoaa uuden mahdollisuuden. Innolla odotan torstain starttia. Kävin pelaamassa Royal Oak -kentän jo aiemmin Nordic Liigan kisojen välipäivinä, se antaa hyvät lähtökohdat tälle viikolle.”
Suomalaisviisikosta kauden kovimmasta sijoituksesta (kahdeksas) on vastannut Lindell joka venyi kuukausi sitten Espanjan Aurinkorannikolla pelatussa CT:n reikäpeliturnauksessa puolivälieriin. Muuten porvoolaisen meno on ollut hieman nihkeää.
Kauden viidestä pelaamastaan turnauksesta Lindell on edennyt jatkokierroksille kolmesti. Keniassa hän oli 41:s ja Belgiassa 68:s. Potentiaalia 18-vuotiaalla nuorukaisella riittää huomattavasti parempaan.
Sama koskee Mäkitaloa, joka ei ole pelannut tällä kaudella Belekin turnausta (19:s) lukuun ottamatta omalla tasollaan. Pohjalla on kaksi peräkkäistä karsiutumista sijoitusten jäätyä molemmissa sadan ensimmäisen ulkopuolelle.
Made in Denmark Challenge -turnauksen ehdoton ennakkosuosikki on rankingin kärjessä oleva USA:n Julian Suri. Kilpailussa ei ole mukana muita Race to Oman -listan top 5 -pelaajia.
