Molempien tähänastiset pisteet voisivat jo nyt riittää kortin saamiseksi pääkiertueelle, kun kautta on jäljellä vielä kymmenen turnausta.
Suomalaisittain riemukkaasti sujunut Vierumäen Challenge Tour -kilpailu näyttäisi tuoneen tilastojen valossa selvyyden yhteen asiaan: CT:n rankingissa viiden joukossa olevat Kim Koivu ja Kalle Samooja pelaavat mitä todennäköisimmin ensi kaudella Euroopan kiertueella.
Koivun pysymisen kauden loppuun saakka kortin ET:lle saavien eli rankingin 15:n joukossa näyttäisi sinetöineen sunnuntaina kotikisoissa tullut kauden toinen voitto, jolla hän rikkoi Road to Ras Al Khaimah -listalla 90 000 pisteen rajan.
Samooja nosti seitsemännen sijansa ansiosta kauden kokonaissaldonsa vajaaseen 84 000 pisteeseen. Myös Samooja voinee jo hiljalleen tehdä alustavia suunnitelmia ensi vuoden kilpailukalenteriinsa Euroopan kiertueella.
Väittämille on hyvät perusteet. Vertailimme tällä vuosikymmenellä rankingissa 15:nneksi eli viimeisen ET:n korttiin oikeuttaneen sijoitukseen päätyneiden pelaajien pisteitä ja saavutuksia. Muutaman edellisen kauden osalta pisteitä tai ansioita on 15:n joukkoon sijoittuneilta pelaajilta vaadittu vuodesta toiseen hieman enemmän, mikä selittyy lähinnä turnausten kasvaneilla palkintopoteilla.
Kortti saattaisi tulla jo tämänhetkisillä pisteillä
Koivulla ei ole kahden voiton ohella muita top 10 -sijoituksia, mutta Challenge Tourin historia ei tunne tapausta, missä kaksi voittoa haastajakiertueella saavuttanut pelaaja ei olisi noussut seuraavalla kaudella ”sarjaporrasta” ylemmäs.
Samoojalla on koossa tältä kaudelta viisi top 10 -sijoitusta, joista kaksi on top-kolmosia. Täsmälleen vastaavanlaisella saaliilla CT:n rankingissa sijalle 15 ylsivät Skotlannin Jamie McLeary vuonna 2013 ja hänen maanmiehensä Bradley Neil vuonna 2017. Molemmat pelasivat kyseisillä kausilla yli 20 turnausta, joten vasta 13 kisaa tilastoineella Samoojalla on vielä monta ”extra-palloa” hallussaan.
Kauteen 2012 saakka ET:lle valikoitui rankingin 20 parasta, mutta 15:nneksi päätyneiden tilastot eivät parhaiden sijoitusten osalta juuri poikkea viimevuosista.
Kalle Samooja on rakentanut uraansa pitkäjänteisesti. Työ mitä ilmeisimmin palkitaan loppuvuodesta European Tourin kortilla. Kuva: Antero Lindell
Challenge Tourilla on jäljellä kymmenen turnausta tällä kaudella. Koivu ja Samooja eivät ole mukana tämän viikon Pohjois-Irlannin kilpailussa, mutta edessäpäin muun muassa häämöttävät vielä rahallisesti kauden suurimpiin koitoksiin kuuluvat Almatyn, Hainanin, Foshanin ja Ras Al Khaimahin kilpailut.
Ahokas selkä seinää vasten, myös Lindellin piristymistä odotellaan
Vierumäellä parhaan sijoituksensa (4:s) Challenge Tourilla kymmeneen vuoteen saavuttanut Antti Ahokas on rankingissa sijalla 66. Viipurin Golfin kasvatilla ei ole kategoriaa CT:lle, vaan hän on pelannut villien korttien varassa. Tällä viikolla ohjelmassa olevaan Pohjois-Irlannin kilpailuun Ahokas pääsi automaattisesti edellisen turnauksen top 10 -sijoituksen johdosta.
Ahokas pelaa selkä seinää vasten, sillä hän on käyttänyt jo kaikki kahdeksan CT:lle saamaansa villiä korttia. Siksi kunnon menestys Pohjois-Irlannissa olisi enemmän kuin tarpeen. Toisella perättäisellä top 10 -sijoituksella avautuisi paikka myös kiertueen seuraavaan, Genevessä käytävään turnaukseen. Sijoitus kolmen joukkoon voisi jo sinetöidä vahvan kategorian haastajakiertueelle kaudeksi 2019.
Oliver Lindellin otteet Challenge Tourilla ovat olleet odottamattoman alavireisiä. Kuva: Harri Marjala
Mainion debyyttikauden viime vuonna pelanneen Oliver Lindellin tilanne on tukala. Porvoolainen löytyy Road to Ras Al Khaimah -listalta vasta sijalta 149, joten hänellä on kauden jälkipuoliskon kisoissa huutava pisteiden tarve. Lindell on pelannut 13 CT:n kisaa, joissa jatkopaikka on auennut kuusi kertaa. Toivottua venymistä viikonlopun kierroksilla ei ole kuitenkaan nähty, ja parhaaksi sijoitukseksi on toistaiseksi jäänyt Tanskan turnauksen 24. tila.
Lindell on mukana Göteborgissa torstaina käynnistyneessä Euroopan kiertueen turnauksessa, joten seuraava mahdollisuus kartuttaa CT-rankingin pistesaldoa on Geneven turnauksessa. Ensisijaisen tärkeätä olisi nousta listalla niiden 70:n pelaajan joukkoon, jotka pääsevät pelaamaan kattavan määrän turnauksia ensi kaudella. Lindell on listalla sijalla 70 olevaa Skotlannin Scott Henryä 12 767 pistettä jäljessä, joten yksi top 3 – tai kaksi top 6 -sijoitusta alkusyksyn kisoissa olisivat hänelle enemmän kuin arvokkaita.
Roope Kakon (120:s) tilanne on suunnilleen Lindellin kaltainen. Linus Väisäsen (172:s) pääsy alhaisen kategorian vuoksi tuleviin kisoihin on käymässä vaikeammaksi ja Mikael Salminen (214:s), Lauri Ruuska (226:s) sekä Peter Erofejeff (282:s) ovat Ahokkaan tavoin kutakuinkin käyttäneet kaikki villit korttinsa.
Kun Koivu ja Samooja siirtyvät lähes varmuudella ensi kaudeksi pääkiertueelle, saattaa suomalaisedustus Challenge Tourilla jäädä heikoimmassa tapauksessa varsin ohueksi. Kausi on toki pahasti kesken ja ET:n karsintaruljanssikin odottaa käynnistymistään. Paljon hyviä asioita ehtii tapahtua vielä.
Challenge Tourin rankingissa 15. sijoittuneiden parhaita saavutuksia tällä vuosikymmenellä:
2010: Matthew Zions AUS, 63 176 pistettä. 5 top 10 -sijoitusta, joista 2 top-kolmosta. (21)
2011: Andrew Johnston ENG, 70 987 pistettä. 4 top 10 -sijoitusta, joista 1 top-kolmonen. (10)
2012: Justin Walters RSA, 69 913 pistettä. 6 top -sijoitusta, joista 1 top-kolmonen. (21)
2013: Jamie McLeary SCO, 78676 pistettä. 5 top 10 -sijoitusta, joista 2 top-kolmosia. (23)
2014: Jason Barnes ENG, 77 793 pistettä. 3 top-kolmosta. (23)
2015: Jamie McLeary SCO, 80 353 pistettä. 1 voitto ja 3 top 10 -sijoitusta, joista 1 top-kolmonen. (20)
2016: Joel Stalter FRA, 91 578 pistettä. 1 voitto ja 5 muuta top 10 -sijoitusta. (23)
2017: Bradley Neil SCO, 93 168 pistettä. 5 top 10 -sijoitusta, joista 2 top-kolmosia. (22)
———————–
2018 Kim Koivu (4:s), 91 111 pistettä. 2 voittoa, ei top 10-sijoituksia. (13)
2018 Kalle Samooja (5:s), 83 426 pistettä. 5 top 10 -sijoitusta, joista 2 top-kolmosia. (13)
Ahokas on P-Irlannissa WD eli se siitä
Ei se nyt ihan siinä vielä ollut Ahokkaan osalta. Ainakin viime vuonna rahakkaaseen Kazastanin kisaan otettiin mukaan senhetkisen CT-rankingin 100 parasta ja siihen joukkoon Antti nyt kuuluu. Toki sieltä pitäisi cutista päästä läpi, jotta ensi vuoden hyvä CT-kortti tulisi taskuun.
Tarkoitin lähinnä tuota Ahokkaan P-Irlannin kisaa eli se siitä, WD.