Alex Cejka (-7) saavutti sunnuntaina voiton viiden pelaajan uusintaan venyneessä Puerto Rico Openissa. Kyseessä on saksalaisen ensimmäinen ykköstila PGA Tourilla. Kisa ratkesi Cejkan ensimmäisellä jatkoreiällä upottamaan viisimetriseen birdieputtiin.
”Olen sanaton”; Cejka totesi kilpailun jälkeen. ”Tämä on ollut rankka viikko, onneksi se on nyt ohi. Ensimmäinen voitto on aina vaikein, ja täällä on niin kova taso. Voin ainakin sanoa voittaneeni ja pelanneeni pitkään PGA Tourilla. Sitä lausetta voin käyttää, kun olen eläkkeellä.”
Tsekkiläissyntyinen Cejka ehti pelata Yhdysvaltain kiertueella 286 turnausta ennen täysosumaansa.
Arnold Palmerin tyttärenpojalla Sam Saundersilla oli uusinnassa olleista paras tilaisuus siirtää ratkaisua, mutta reilu kaksimetrinen birdieputti meni oikealta ohi.
”Olen silti ylpeä itsestäni. Asiat ovat menneet eteenpäin”, Saunders sanoi. ”Alexin puolesta olen onnellinen. Hän on loistava pelaaja, ja ollut kiertueella jo kauan. Toivottavasti itselleni tulee lisää tällaisia tilaisuuksia.”
Muut playoffiin yltäneet pelaajat olivat Jon Curran, Tim Petrovic ja Emiliano Grillo. Toiseksi viimeisessä ryhmässä sunnuntaina pelanneet Curran ja Grillo jakoivat kärkipaikkaa 71. reiän jälkeen, mutta molemmat tuhrivat 18:lla bogin.
”Kukaan ei edes tullut ajatelleeksi, että kaksi kaveria tekee viimeiselle reiälle bogin”, 540 000 dollaria tienannut Cejka sanoi.
Euroopan kiertueelta tutulle Grillolle epäonnistuminen 18. reiän lyhyessä par-putissa oli raskas. ”Viikon alussa olisin ollut innoissani, jos minulle olisi tarjottu paikkaa uusintaan. Mutta jälkeenpäin ajatellen minusta tuntuu, että olisi pitänyt voittaa tämä kisa 4-5 lyönnillä”, hän sanoi.
Muita Top 10:een sijoittuneita olivat mm. Boo Weekley (-6), Rod Pampling (-6), Rafael Cabrera-Bello (-5) sekä pitkästä aikaa ehjän kisan pelannut John Daly (-5).
Marko Kuivasaari
