Malesian avointen voittoa puolustava Lee Westwood jatkaa turnauksen kärjessä toisen kierroksen jälkeen. Graeme McDowell ja Westwood pelasivat torstaina saman tuloksen, eikä britti onnistunut toisenakaan päivänä valloittamaan kärkipaikkaa kokonaan itselleen. Samassa 11 alle –tilanteessa hänen kanssaan on Alejandro Canizares, joka tyylitteli perjantaina kisan toistaiseksi kovimman kierrostuloksen, 65 lyöntiä.
Westwood oli kierrostaan yhdeksän reiän jälkeen yhden alle, mutta sai isomman vaihteen päälle sisääntulossa. Tulos 67 syntyi yhteensä kuuden birdien ja yhden bogin muodostamana.
”Pelasin taas hyvin, taisin lyödä ainoastaan yhden huonon lyönnin – keskeltä väylää viidennellä reiällä. Minulla oli siinä rautaviitonen kädessä, jolla löin pallon oikealle veteen”, Westwood sanoi.
”Sitä lukuun ottamatta kaikki sujui loistavasti, kentällä on nyt mukava olla. Kolmella viimeisellä reiällä tulleet kaksi birdietä lämmittivät erityisesti mieltä.”
Alejandro Canizares onnistui viime kaudella voittamaan ensimmäisen turnauksensa (Marokko) kahdeksaan vuoteen. Myös tämän vuoden alku on ollut espanjalaisen osalta varsin hyvä, sillä plakkarissa Abu Dhabin kisan 12:s sija ja Qatarin turnauksen kahdeksas sija.
”Minulla oli hauskaa kentällä, ja pelasin todella hyvin”, Canizares sanoi. ”Avaukset eivät olleet erityisen hyvin, mutta puttipeli oli erinomaista.”
”Pelastin joitakin pareja hyvillä up-and-down-suorituksilla. Tuskin maltan odottaa viikonloppua, toivottavasti vire säilyy samanlaisena.”
Kaksikko Westwood-Canizares on karannut kolmen lyönnin päähän seuraavana olevasta Bernd Wiesbergeristä. Itävaltalaisesta saattaa olla muodostumassa kestomenestyjä Euroopan kiertueella, sillä hänen huonoin sijoituksensa kolmessa viimeisessä turnauksessa on kuudes. Wiesberger ylsi viime sunnuntaina Dubaissa kolmanneksi, ja nousi sen johdosta ensimmäistä kertaa urallaan Top 50:eem maailmanlistalla.
”Joskus homma alkaa vain svengaamaan, ja asiat tapahtuvat vähän kuin itsestään. Toivottavasti tämä jatkuu pitkään samanlaisena”, Wiesberger sanoi.
Paul Waring ja Peter Lawrie (-7) jakavat Kuala Lumpurissa neljättä sijaa. Kymmenen joukossa ovat mm. Alvaro Quiros (-4), Andy Sullivan (-4) sekä perjantaina vaisusti pelannut Graeme McDowell (-5).
Marko Kuivasaari
