Musiikki pauhaa, yleisölle halutaan tarjota tilannerikasta draamaa. Kotimaataan edustavien parien väliset ottelut pelataan kuuden reiän mittaisina.
European Tourin viikonlopun kaksipäiväinen kilpailu GolfSixes on monella mittarilla kiertueen kaikkien aikojen intensiivisin.
Lyhyitä nostoja ET:n historiallisesta kilpailusta:
-Centurion Clubilla Lontoossa on käytössä vain kuusi väylää 18:sta.
-16 maan parit on jaettu neljään alkulohkoon.
-Lauantaina lohkojen joukkueet pelaavat toisiaan vastaan kuuden reiän reikäpelit.
-Kaikilla reiíllä molemmat pelaajat lyövät avauksensa. Pari valitsee näistä paremman, jonka jälkeen lyödään vuorotellen.
-Voitosta saa kolme pistettä, tasapelistä yhden.
-Lohkojen kaksi parasta pelaavat sunnuntaina pudotuspeleissä.
-Pudotuspeleissä on tasatilanteen sattuessa yhden lyönnin sudden death (lähemmäksi reikää)
-Ripeän pelin varmistamiseksi pelaajia kellotetaan heidän lyöntivuoronsa alkaessa. Mikäli aikaa kuluu enemmän kuin 40 sekuntia, seurauksena on automaattisesti yhden lyönnin rangaistus.
-Paikalla olevan yleisön ja TV-katsojien mielenkiintoa pidetään yllä musiikin ja visuaalisten tehosteiden avulla.
-Finaaliin yltäneet joukkueet pelaavat kuusi ”pikapeliä”
-Palkintopotissa on miljoona euroa, alkulohkoihinkin jääneet parit saavat pienen osan potista.
Englanti, Thaimaa, Ranska ja Italia suosikkeina
Maailmantähtiä ei kisassa nähdä, johtuen ainakin osittain pienestä palkintosummasta. Englannilla on paperilla kovin pari Andy Sullivan ja Chris Wood.
Kahden viikon kuluttua 30 vuotta täyttävä Sullivan nousi vauhdilla tähtisarjaan voittamalla kolme ET:n kisaa kaudella 2015. Vaikka kärkisijoituksia on tullut ajoittain tämän jälkeenkin, on Sullivanin ura jäänyt suvantovaiheeseen. Kotiyleisön edessä hänellä ja Woodilla on mahdollisuudet kiillottaa kilpeään. Toisaalta paineetkin ovat kovat, brittimedialle ja suurelle yleisölle kelpaa vain finaaliin yltäminen ja voitto.
Edellisviikolla Kiinassa voittanut Ranskan Alexander Levy sai parikseen GregoryBourdyn.
Italian entinen lapsitähti Matteo Manassero on tehnyt syvän golfillisen jälkeen tulemista kohden kärkeä. Kuva:Getty Images)
Suosikkien listalle voidaan nostaa myös Thaimaan Thongchai Jaidee ja Kiradech Abhibarnrat sekä Italian MatteoManassero ja Renato Paratore.
Merkittävistä golfmaista etenkin USA ja Ruotsi ovat matkassa täytemiehillä, joita suuri osa yleisöstä ei edes nimeltä tunnista.
Mikko Ilonen ja Mikko Korhonen tekivät jo aiemmin talvella päätöksen olla osallistumatta parikilpailuun.
Peliformaatti on todellakin pernteisestä poikkeava. Helppo veikkaus on se, että yleisölle tarjotaan hienoa golfia, vaihtelevia tilanteita ja dramatiikka peleissä, joita kahtena päivänä on peräti 31.
Kuuden reiän kisa ja musiikin pauhu taitavat muistuttaa enemmän viihdetapahtumaa kuin golfurheilua.
Toivottavast tämä ei tule olemaan tulevaisuuden golfkisojen malli: helppoa ja viihdyttävää.
Mielipiteeni perustuu ennakkoluuloon, myönnän, ja joudun ehkä muuttamaan sitä. Mutta jos tulevat golfkisat ovat enemmän yleisön viihdyttämistä muilla konstein kuin hyvää peliä seuraamalla, niin tuskin mielipiteeni muuttuu.