Neljän viimeisen kauden aikana vain 23 kisaa pelannut Tiger Woods isännöi marras-joulukuun vaihteessa Hero World Challengea osallistumalla edellisvuoden tavoin kilpailuun.
Tiger Woodsin sitkeydestä on saatu lukuisia uskomattomia näytteitä hänen kilpaurallaan.
Vuoden 2008 US Openin voitto Torrey Pinesin kentällä on Tigerin itsensä mielestä hänen voitoistaan kovin suoritus. Rocco Mediaten kukistaminen uusinnan jälkeen rikkinäisellä polvella oli osoitus peräänantamattomuudesta.
Woods vetäytyi tämän jälkeen sairauslomalle ja palasi vasta seuraavan vuoden alkuvaiheilla.
Marraskuun 29. päivä hänen on määrä pelata isännöimässään 18 miehen kutsukisassa Bahamalla.
Paluu kisakentille on uran yhdeksäs. Polvea aremmaksi paikaksi on osoittautunut neljästi leikattu selkä. Myös henkilökohtaiset syyt, etenkin avioeroon johtanut jakso kauden 2009 loppuvaiheilla ovat syöneet miestä.
Woodsille on syytä nostaa hattua sitkeydestä tälläkin kertaa. Useimmat asiantuntijat ovat analyyseissään laittaneet pisteen Tigerin menestysten perään. Vuosina 2013-2017 Woods on pelaamissaan 23:ssa kisassa ollut vain kerran kymmenen joukossa. Sijoitus maailmanlistalla on reilusti päälle tuhannen.
Tiger Woodsin nälkää kilpailla ovat lisänneet apukipparin roolit Ryder Cupissa sekä Presidents Cupissa. Kuva: Getty Images
Fyysisesti Tiger on ollut näiden kisojen aikana kaukana tilasta, joka antaisi mahdollisuuden menestyä. Mitalin toinen puoli on se, että vuosien 2012-2013 aikana sama mies teki komean paluun maailman ykköseksi voittamalla kahdeksan kertaa PGA Tourilla.
Niin peukutettava asia kuin Tigerin paluu onkin, hänen fyysisten valmiuksiensa ja tuloskunnon osalta suurin osa asiantuntijoista on epäileväisiä.
Kauden 2017 Tiger avasi Torrey Pinesissa ( Farmers Insurance Open) karsiutumalla tuloksin 76-72. Seuraava kisa Dubaissa jäi yhteen kierrokseen (77), selkä jumiutui mahdollisuuksien mentyä.
Tämän jälkeen Tiger on ollut otsikoissa neljännen selkäleikkauksensa, ehdolliseen tuomioon johtaneen holtittoman ajon, sekä Presidents Cupin apukipparoinnin johdosta.
Viimeisten viikkojen aikana Woods on julkaissut videoita harjoittelustaan ja svingistään.
Tiger Woods on voittanut vuodesta 1999 pelatun kisansa viidesti, viimeksi 2011.
Hideki Matsuyama kruunasi vuoden 2016 pelit näyttävällä ykköstilalla Tigerin kutsukisassa. Kuva: Getty Images
Kaudella 2014 hän jäi jaetulle viimeiselle sijalle (17:s.). Viimevuotisessa kisassa Woods aloitti upeasti, mutta valahti kisan edetessä 18:n pelaajan joukossa 15:ksi.
Lähtökohdat Tiger Woodsin osalta tavallistakin sekavamman kauden päätöskisaan eivät ole lupaavat.
Maailman kaikkien aikojen paras pelaaja on onnistunut hyvin, mikäli hän kykenee jättämään jonkun 17:sta kilpakumppanistaan taakseen.
Woods on onnistunut loistavalla prosentilla saamaan mukaan maailmantähtiä. Muut 17 osallistujaa ovat maailmanlistan sijoilla 1-27, kirkkaimpina tähtinä loistaa kärkinelikko Dustin Johnson, Jordan Spieth,Hideki Matsuyama ja Justin Thomas.
Kauden neljästä major-voittajasta vain Woodsin kanssa pitkään mykkäkoulua pitänyt Sergio Garcia ei ole mukana.