Jordan Spieth ja Michael Greller muodostavat tämän hetken kuumimman tiimiin huippugolfin ammattilaissirkuksessa. Kuva: Getty Images
Michael Greller koki elämänsä ensimmäisen Mastersin kolme vuotta sitten. Washingtonin osavaltiosta kotoisin oleva viitos- ja kuutosluokan matematiikan opettaja voitti turnauksen arvonnassa oikeuden ostaa neljä lippua harjoituspäivälle. Greller hyödynsi tilaisuuden ja osti itsensä lisäksi liput veljelleen, tämän vaimolle sekä ystävälleen. Nimellisarvostaan huolimatta liput olivat opettajan palkalla kalliita, mutta täysin sen arvoisia. He seurasivat Rory McIlroyta, joivat muutaman oluen ja nauttivat kävelystä.
”Oli unelmien täyttymys päästä porteista sisään, ja kävelemään ”köysien sisäpuolelle”, sanoi caddien valkoiseen haalariin viime viikolla pukeutunut Greller. ”Nautin kyllä nytkin kävelemisestä.”
Kaksi vuotta lippujen ostamisesta, Greller kantoi Augustassa McIlroyn kanssa kahdella ensimmäisellä kierroksella pelanneen Jordan Spiethin bägiä. Vuosi tästä, ja Grellerin ”arpa” voitti jälleen, kun hän muodosti Spiethin kanssa voittoisan parivaljakon Mastersissa. McIlroy jäi neljän lyönnin päähän.
Kuinka Grelleristä tuli vuoden 2015 Masters-voittajan caddie, on tarina erikseen. Nyt 37-vuotias Greller kasvoi Michiganissa, ja pelasi Iowassa sijaitsevan Northwesternin yliopiston joukkueessa golfia. Hän vaihtoi sittemmin opinahjonsa Pacific Northwestiin ollakseen lähellä siskoaan. Kun U.S. Public Links –turnaus pelattiin vuonna 2006 Gold Mountain Golf Clubilla, lähellä Grellerin Gig Harborissa sijainnutta kotia, hän lähestyi omaa bägiänsä kantanutta Matt Savagea (Florida State).
Autettuaan Savagen neljännesfinaaleihin, Greller vaihtoi työpaikkaa, päästäkseen lähemmäksi Chambers Bayn kuuluisaa golfkenttää. Siellä oli paremmat mahdollisuudet tehdä sivutoimisesti caddien töitä. Savage suositteli Grelleriä Justin Thomasille, kun Chambers Bay isännöi U.S. Amateur –turnausta vuonna 2010.
Thomasin menestyksen keskellä Greller pyysi päästä Spiethin caddieksi seuraavana vuonna Gold Mountainilla pelattuun U.S. Junior Amateur –turnaukseen. Spieth voitti, ja kun hän oli Olympic Clubilla vuonna 2012 pelatussa U.S. Openissa paras amatööri, Greller aloitti vakituisen pestin Spiethin caddiena.
”Otin vuoden verran vapaata opettajan töistä, vaikka hänellä (Spiethillä) ei ollut statusta millekään kiertueelle”, Greller sanoi. ”Hän oli toki maailman ykkösamatööri, mutta sillä ei sinänsä ollut niin suurta merkitystä. Olin menossa naimisiin, ja minulla oli talo. Ryhtyminen tämän pojan caddieksi oli varsin iso riski. Mutta sitten hän sai vauhdin päälle.”
Nyt 21-vuotias Spieth on major-voittaja, joka on tienannut yli 13 miljoonaa dollaria. Greller ja hänen vaimonsa Ellie, lastentarhanopettaja, menivät naimisiin Chambers Bayssa, jossa pelataan tämänvuotinen U.S. Open. Greller palasi viime vuonna kotiin, ja toimi yhden päivän sijaisopettajana. Juuristaan ei niin helposti pääse eroon.
Greller tienasi matematiikan opettajan ja Curtis High Schoolin tyttöjoukkueen valmentamisesta yhteensä 55 000 dollaria vuodessa. Lapset, joita hän opetti ja valmensi olivat kallisarvoisia. ”Työskentely heidän kanssaan oli kuin kävelemistä puistossa”, hän sanoi.
Mitä Greller kaipaa eniten opettamisessa? Sitä, kuinka kaksi tusinaa lasta huokuu varauksetonta riemua luokkahuoneessa. Mitä ei hän sitten kaipaa? Tuntien suunnittelua, ja vanhempien sähköposteihin vastaamista.
”Edelleen on ihan samasta asiasta kysymys”, Greller sanoi. ”Paitsi että nyt minulla on vain yksi lapsi.”
Teksti: Tim Rosaforte
MK
Tällaisia positiivisia uutisia ja asenteita tarvitaan enemmän.
Täsmälleen samaa mieltä kuin Kari edellä. Ja onnittelut Jordanille ja Mikelle.
Kuten alla linkitetystä jutusta näkyy, Grellerin tiienistit ovat nousseet mukavasti sen jälkeen kun hän ryhtyi Spiethin caddieksi. Ja hyvä niin! http://uk.businessinsider.com/jordan-spieth-caddie-michael-greller-2015-4?r=US
mutta miksi tienestit pitää nostaa aina päällimmäiseksi. Paitsi tietysti world rankingissä.