USA:n miesten ja naisten pääkiertueet puhaltavat jatkossa yhä vahvemmin samaan hiileen.
Yhdysvaltalaiset golfin pääkiertueet PGA Tour ja naisten LPGA Tour ilmoittivat perjantaina uudesta yhteistyösopimuksestaan. Sen näkyvimpänä vaikutuksena on mahdollisesti joidenkin turnausten samanaikainen järjestäminen samassa golfkeskuksessa.
Isossa kuvassa kiertueet haluavat edistää toistensa hyvinvointia sekä golfin leviämistä maailmanlaajuisesti. Sopimuksessa ei ole kysymys omistussuhteiden muutoksista, eikä sen syntyminen edellyttänyt kummaltakaan osapuolelta taloudellisia investointeja.
Tiedotteessa mainittiin, että samanaikaisesti pidettävien kisojen ohella yhteistyö helpottaa ainakin turnauskalentereiden koordinointia, televisiointia ja median digitaalisia palveluita.
Euroopan kiertue ja Ladies European Tour tiedottivat viime syksynä Marokossa toukokuussa 2016 yhtä aikaa samalla klubilla pelattavista turnauksista. Naiset pelaavat keväällä Royal Golf Dar Es Salam -golfkeskuksen Blue Coursella Lalla Meryem Cupia, miesten kisaillessa samana viikonloppuna Red Coursella Trophee Hassan II -turnauksen paremmuudesta.
”Me uskomme, että PGA Tourin erityisosaamisella mainituilla osa-alueilla on merkittävä vaikutus jäseniimme ja turnauksiimme. Sen lisäksi se auttaa meitä osaltamme pönkittämään golfin asemaa urheilulajina ympäri maailman”, LPGA:n komissaari Mike Whan sanoi.
Myös PGA Tourin nokkamies Tim Finchem oli hyvillään sopimuksen syntymisestä.
”Molemmat kiertueet ovat Kansainvälisen Golfliiton jäseniä, ja kuuluvat nykyään myös kattavaan olympiaperheeseen. Tässä mielessä oli varsin luonnollista syventää keskinäistä yhteistyötämme kiertueiden ja koko golfurheilun tulevaisuuden edistämiseksi.”
