Seuran puheenjohtajan Hannu Virranniemen mukaan kentälle on löydyttävä ensi talven aikana uusi omistaja.
Kuusamon Petäjäkankaalla sijaitsevan golfkentän kohtalo on ollut kenttäyhtiön konkurssin myötä hämärän peitossa viime syksystä lähtien. Jatkajaa toiminnalle ei ole löytynyt, ja tilanne meneillään olevan kauden alla näytti varsin huolestuttavalta.
”Kevät tuli meidän kannalta nopeasti, vaikka yleensä sitä saa näillä leveysasteilla odotella pitkään”, Kuusamo Golf ry:n puheenjohtaja Hannu Virranniemi sanoo.
”Mutta emme halunneet luovuttaa. Lähestyimme jäsenistöä kirjeellä, ja kerroimme pystyvämme viemään kauden läpi, mikäli mahdollisimman moni ottaisi kausipelioikeuden tälle vuodelle.”
Pelioikeuksia lunastettiin siinä määrin, että kentän toimintaa on voitu jatkaa tarkan euron budjetilla. Resurssit eivät tosin ole riittäneet sellaiseen hoitotasoon, mitä 18 reiän kenttä totutusti edellyttää.
”Päätimme kauden alussa, että hoidamme viheriöt ja lyöntipaikat mahdollisimman hyvin ja jätämme muun pienemmälle huomiolle. Onneksi on ollut ilmojen suhteen hyvä kesä, siitä on ollut paljon hyötyä.”
Talkoita tunteja laskematta
Virranniemi sanoo, että mahdollisuuksiin nähden kenttä on ollut ”ihan mukavassa kunnossa”. Väyliä on leikattu tarpeen vaatiessa, mutta hiekoitukset, lannoitukset ja muut vastaavat toimenpiteet on ollut pakko jättää tekemättä.
”Harmi vain, kun talvi tulee ennen kuin väylät alkavat näyttää sellaisilta kuin niiden pitääkin.”
Talkoolaisia ansaitulla kahvitauolla.
Talkoita on tehty kentällä ja klubilla tunteja laskematta. Kun kahden vakituisen kentänhoitajan työpäivät ovat venyneet pitkiksi pelkästään rutiinitehtävissä, on auttavia käsiä tarvittu tarvittu monenlaisiin askareihin.
”Hiekkaesteiden kanttaukset ja tasoitukset, yhden lyöntipaikan rakentaminen, harjoituspallojen keruu sekä kahvilatilojen, terassin ja vessojen siistiminen on tehty talkoilla. Myös väylien ympäristöä on siistitty ja risuja kasattu.”
Jokainen pelaaja osallistuu talkoisiin tuomalla kierroksen jälkeen omat roskansa mukanaan, sillä kentällä ei ole roska-astioita. Tämä johtuu lähinnä siitä, että alueella liikkuvat porot levittelevät roskia ja särkevät roska-astioita.
Tämä kausi on ollut Kuusamo Golfissa silkkaa tekohengitystä.
Virranniemi itse on vastannut maksuliikenteen hoidosta ja kaluston huoltoihin liittyvistä hankinnoista.
”Omat pelit ovat jääneet vähemmälle, enkä ole kerinnyt tällä kaudella lainkaan senioreiden aluekiertueen kilpailuihin, ja pitäisi käydä töissäkin”, puujalostusta harjoittavan Pölkky Oy:n omistajiin kuuluva Virranniemi sanoo.
Vieraspelaajien osuus yli 30 prosenttia
Eläkkeellä omasta toimestaan olevan toiminnanjohtajan Alpo Leinosen ainoa palkka on ollut vapaa pelioikeus.
Jäsenistön ponnisteluiden myötävaikutuksella kausi Kuusamo Golfissa on sujunut myönteisesti. Pelioikeuden lunasti 400 jäsenestä noin puolet, ja kierroksia kentällä on pelattu 5000. Määrästä vieraspelaajien osuus on reilu kolmannes.
Kuusamo Golfin kymppitiillä sijaitsee suomalaisten golfkenttien korkein kohta. Lyöntipaikka on 265 metriä merenpinnan yläpuolella.
”Green fee -maksuista saadut tuotot ovat meille ihan elinehto. Tämä on matkailuseutua, ja meillä on tänäkin vuonna käynyt pelaajia yli sadasta suomalaisesta golfseurasta. Pelkästään kuusamolaisilla golfareilla täällä olisi täysin mahdotonta ylläpitää 18-reikäistä kenttää.”
Virranniemi arvio kierrosmäärän nousevan syksyn edetessä lähelle 7000:ää, mikä olisi noin tuhannen kierrosta enemmän kuin viime vuonna.
”Meillä käy kaupungin väkilukuun suhteutettuna enemmän pelaajia kuin vaikkapa Oulussa, joten siinä mielessä tuollainen kierrosmäärä on ihan kohtuullinen.”
Perusparannukset odottavat jo nurkan takana
Hän sanoo, että rahakirstun pohja alkaa jo häämöttää, mutta vakuuttaa, että kausi pystytään hoitamaan kentän syys- ja talvivalmistelut huomioiden loppuun saakka.
”Tämä kausi on ollut Kuusamo Golfissa silkkaa tekohengitystä. Ensi talven aikana on saatava kentän osalta pysyvä ratkaisu. Ikääntymään päin oleva porukka tuskin jaksaa venyä toista perättäistä kautta samanlaisiin uhrauksiin. Jäsenistämme yli puolet on senioripelaajia.”
Iso huoli Virranniemellä on myös siitä, miten edessä olevat tärkeät kentän perusparannukset pystytään hoitamaan.
”Kenttä kuluu koko ajan, eikä tällaisella ylläpidolla voida ryhtyä ehostuksiin.”
Ymmärrys golftoimintaa kohtaan hiljalleen kasvanut
Kuusamon golfkentän hanke käynnistyi vuonna 2004. Ongelmaksi muodostui valituskierre, mikä lykkäsi lopullisen rakennuspäätöksen vuoteen 2011. Tuolloin maan talous laahasi pohjalukemissa, ja osakkeet olisivat luultavasti käyneet paremmin kaupaksi, mikäli niitä olisi päästy myymään noususuhdanteessa viitisen vuotta aikaisemmin.
Osakkaita oli enimmillään 130, eikä vuonna 2013 valmistuneen kentän osakkeenomistajilla ollut yhtiöjärjestyksen mukaan vastikevelvollisuutta. Tämän puuttuessa suuri osa osakkaista jätti maksut maksamatta.
Näistä lähtökohdista on helppo ymmärtää, miksi kentän toiminta oli alusta alkaen tappiollista. Yhtiö kävi jo vuonna 2015 lainaneuvotteluja velkojiensa kanssa. Lainaa ei kyetty lyhentämään, ja apua haettiin myös osakkailta. Päätepiste kenttäyhtiön tarinalle tuli marraskuussa 2017.
Kuusamossa käytiin viime keväänä kiivasta keskustelua kentän tulevaisuudesta. Kaupunginhallitus päätti esittää valtuustolle 250 000 euron lisämäärärahaa, jolla se olisi hankkinut kentän hallintaan oikeuttavan vuokrasopimuksen laitteineen. Valtuusto ei kutenkaan lämmennyt ajatukselle.
”Kaupunki on ollut koko ajan sitä mieltä, että kentästä on vain kulua, ja että sille olisi etsittävä jostain ulkopuolinen omistaja. Se on kuitenkin unohtanut, että jokainen green fee -pelaaja tuo Kuusamoon rahaa keskimäärin 150 euroa käyttäessään paikallisia majoitus- ja ravitsemuspalveluita”, Virranniemi sanoo.
”Kuusamo Golfia pidetään myös monipuolisena ja haastavana kenttänä, ja vieraspelaajilta saatu palaute on ollut hyvää. Golfkenttä on kaupungille mielestäni hyvä matkailuvaltti.”
Formulakuljettaja Heikki Kovalainen (vas.) kuuluu Kuusamo Golfin aktiiveihin.
Virranniemi sanoo, että ymmärrys golftoimintaa kohtaan on hiljalleen kasvanut seudulla, vaikka kaupunginvaltuustossa pieni vähemmistö vastustaa sitkeästi kenttää, ja kutsuu sen käyttäjiä negatiivisessa sävyssä ”slipoveriukoiksi”.
”Kun hyväksyttäisiin, että golfkenttä on olemassa virkistystoimintaa varten siinä missä täkäläinen latuverkosto tai kaupungin rahoituksella uudistettu jäähalli, olisi asenne varmasti toisenlainen.”
Virranniemi kertoo, että erilaisia keskusteluja on käyty yksityisten tahojen tai sijoittajien kanssa mahdollisista kenttäkaupoista, mutta mitään tarkempia tietoja hänellä ei ole julkisuuteen antaa. Kentän vieressä olevan Kuusamon Tropiikki -kylpylän omistavan Holiday Club Resortin kiinnostusta on myös tiettävästi selvitetty.
”Päättäjät eivät voi tiukan paikan tullen kääntää selkäänsä golfkentälle. Kaupungin omistamalla 200 hehtaarin alueella – missä kenttäkin sijaitsee – on 100 Holiday Club Resortin rakentamaa mökkiä, ja lisää on tilaa rakentaa. Olisi Kuusamolle melkoinen imagotappio, jos kenttä jouduttaisiin syystä tai toisesta päästämään kesannolle.”
Kaupunki on joka tapauksessa tullut hieman Kuusamo Golf ry:tä vastaan tukalassa tilanteessa. Se ei perinyt tänä vuonna seuralta ollenkaan 20 000 euron vuosivuokraa, jota se ei myöskään tehnyt konkurssiin ajautuneen kenttäyhtiön tappiollisina vuosina.
Keskusteluyhteys Kuusamon päättäjiin on Virranniemen mukaan niin ikään ollut hyvä, ja asiat ovat edenneet hitaanlaisesti.
Kun osakeyhtiö teetättää kovin paljon talkootyötä, niin verottajakin alkaa pian kiinnostua asioista.Voi tulla seuraamuksia talkootyön teettäjällekin.
Siinähän maailman nopeimmalle Heikille olis kiva eläkeduuni – omistaa kolopallokenttä..