Hikkorigolfarien jokakeväinen matka lajin syntysijoille toteutui tänä vuonna tavallista myöhempään ja niinpä siellä sitten vallitsikin, koko viikkomme ajan, mitä leppoisin keväinen sää, jota skotit näyttivät itsekin vähän hämmästelevän.
Otimme tukikohdaksemme kovista kentistään tunnetun Carnoustien ja pääsimme asumaan vuonna 1999 valmistuneeseen ja heti kuulun Open -kentän 18. greenin takana sijainneeseen hotelliin. Ikkunasta kentälle päin katsoessa tuli etsimättä mieleen Jean Van de Velde -niminen herrasmies Ranskanmaalta, joka aikanaan tyri kolmen lyönnin Open-johtonsa viimeisellä reiällä eli juuri tällä samaisella tontilla. Hotellistamme löytyivät voittajien nimillä varustetut ”suitet”, mutta ”oma” huoneisto oli myös merkitty maailman kuuluisimman kakkosen nimiin.
Nyt jo kahdeksas perättäinen hikkoriviikkomme sujui totuttuun malliin – seitsemän kierrosta golfia seitsemällä Pohjanmeren rannalla sijaitsevalla eri links-kentällä, joista nuorimmat olivat yli satavuotiaita ja vanhimmat melkein 500.
Kahtena iltana meillä oli myös mieliinpainuvaa iltaohjelmaa kun vanha kunnon BBC lähetti suoraa kuvaa Mastersista. Lähetyksestä tuli, ainakin allekirjoittaneelle erityisen nautinnallisen syystä, että kommentaattoriksi oli raahattu brittigolfin ”The Voice of Golf” eli legendaarinen Peter Allis. Hän selvisi tehtävästään hyvin, eikä 86 ikävuotta tuntunut juurikaan miestä painavan. Koko ryhmämme jännitti kovasti Sergio Garcian puolesta, joka ravisti vihdoin apinan selästään. Välillä vähän huonoksi häviäjäksi ja itkupilliksikin haukuttu Garcia sai varmasti nyt pontta loppu-uralleen, enkä ihmettelisi vaikka majoreita tippuisi tälle rautalyöntien mestarille vielä monta lisää.
Carnoustie isännöi ensi vuonna The Open’in ja erilaiset kisoja varten pystytettävät uudet rakennelmat näyttivät olevan jo työn alla. Runsaan vuoden kuluttua saamme siis seurata miten mestarit selviävät tästä, meitä vähän kaltoin kohdelleesta kentästä, ensi vuoden heinäkuussa.
