Erittäin usein golfarien ja lajia seuraavien toimittajien suusta kuulee kysymyksen, ” onko siellä Mikko Ilosen takana kasvamassa uusia tähtiä kansainvälisille kentille?”
Yleisin vastaukseni on ollut jo vuosien ajan, ”nuoria joilla on vielä mahdollisuuksia kehittyä huipuiksi löytyy runsaasti. On hyvin vaikeaa nimetä yhtä pelaajaa, kotimaisissa kisoissa nuoria menestyjiä syntyy ja sammuu hyvin tiheään tahtin.”
Nähtyäni Oliver Lindellin harjoittelevan ja pelaavan Nordic Leaguen kisassa heinäkussa 2015 Aurinkogolfissa, olen ollut rohkeampi ja nostanut porvoolaisen nimen poikkeuksetta esiin. Matias Honkala on tehnyt alkukaudesta hurjan tasonnoston kotimaisissa kisoissa, Nevas Golfin juniori on syystäkin tämän kauden seuratuimpia pelaajia Suomessa.
Ensimmäisen kerran tapasin tuolloin vielä vaahtosammuttimen kokoisen Oliverin ja valmentajansa Juha Juvosen Virvik Golfin rangella muutama vuosi takaperin.
Oliver Lindell voitti viime vuonna ylivoimaisesti 14-vuotiaiden poikien sarjan. Kuva: Juha Taskinen" width="505" height="336" />Oliver Lindellillä on ansiolistallaan mm. Vierumäen kansainvälisen juniorikisan ykköstila 14-vuotiaiden sarjasta. Kuva: Juha Taskinen
Juniori osoittautui hetkessä eloisaksi velikullaksi ja verrattomaksi pallonlyöjäksi.
”Älä vielä tee mitään juttua Oliverista, niiden aika on myöhemmin”, pyyteli Juvonen.
Näin edettiin. Tämän jälkeen on paljon tapahtunut, Oliver Lindell on nostanut itsensä puheenaiheeksi suomalaisittain historiallisella menestyksellä myös ulkomailla, josta seuraavassa lyhyt kertaus.
Ikäluokkansa paras Euroopassa
Syyskuun lopulla 18 vuotta täyttävä Oliver Lindell on rikkonut viimeisen vuoden ajan useita rajapaaluja. Heinäkuussa 2015 hän juhli Aurinkogolfissa Nordic Leaguen kisan voittoa pari kuukautta ennen 17-vuotissynttäreitään kiertueen kaikkien aikojen nuorimpana ykkösenä.
Saman vuoden syksynä Lindell pisti viimeisenä amatöörinä pelaamassaan kilpailussa nippuun muiden Euroopan maiden ikäisensä ykköspelaajat The Duke of York Champions Trophyssa Englannissa.
Oliver Lindell sai Duke of York kilpailun voittopokaalin prinssi Andrewilta syyskuussa pidetyssä kilpailussa.. Kuva: Antero Lindell" width="505" height="404" />Oliver Lindell sai Duke of York kilpailun voittopokaalin prinssi Andrewilta syyskuussa pidetyssä kilpailussa.. Kuva: Antero Lindell
Ammattilaiseksi siirtyminen tapahtui pian tämän jälkeen vuotta alkuperäistä suunnitelmaa aiemmin. Samalla Oliver Lindellistä tuli maamme kautta aikojen nuorin golfammattilainen.
Alkuvuosi 2016 on ollut varsinaista ilotulitusta Nordic Leaguella. Kun mukaan lasketaan edelliskauden loppu, Lindell on viimeisissä yhdeksässä kisassaan yltänyt kahteen voittoon, ollut kahdesti toinen ja kaksi kertaa viides. Huonoinkin sijoitus on 30. Kärkipaikka Nordic Leaguen listalla voi hyvinkin säilyä kauden loppuun asti, kiertueen viisi parasta saa kortin Challenge Tourille seuraavaksi kaudeksi.
”Heikoillakin” esityksillään hän on vaivatta selvittänyt cutin, suoritusvarmuus on häkellyttävää luokkaa.
World Rankingilla Oliver Lindell ( 540.) nousi maanantaina julkaistulla listalla suomalaispelaajista ET:lla kiertävän kolmikon Ilonen, Kakko ja Korhonen, sekä Aasiasta pisteitä keräävän Janne Kasken jälkeen.
Vaikka vertailu eri aikakausien pelaajien ja juniori-ikäisten välillä on vaikeaa, Oliver Lindellin meriitit nostavat hänet jo nyt selkeästi maamme kaikkien aikojen ansioituneimmaksi junioripelaajaksi.
Nuorukaisen pallonlyöminen on vakuuttavaa ja itseluottamus korkealla tasolla. Eniten haasteita on vielä Lindellin omankin käsityksen mukaan puttipelissä. Puberteetti-ikä yhdistettynä vilkasluonteisuuteen ovat hänen kohdallaan aiheuttaneet joitakin ylilyöntejä. Aikuistuminen on pitkä prosessi, ison egon omaavilla urheilijoilla pää kolahtelee tavanomaista enemmän esteisiin.
Oliver Lindellin ja jääkiekkoilija Patrik Laineen menestystarinoissa on paljon samanlaisia piirteitä.
Oliver Lindell on monella tavalla poikkeusyksilö joka kulkee omia polkujaan. Hän toimii suurelle joukolle junioreita jo nyt roolimallina siitä, miten nuori pelaaja etenee kohden tavoitettaan nousta ehdottomalle huipulle maailmassa.
Open Championship tai SM-kisoihin Tawast Golfiin
Muutama vuosi sitten tehdyn suunnitelman mukaan Lindell hahmotteli voittavansa amatöörien lyöntipelimestaruuden kuluvalla kaudella. Tämä mahdollistuu pelaajastatuksen muuttumisesta huolimatta heinäkuussa, kun 25 vuoden tauon jälkeen ammattilaiset pääsevät kisaan mukaan.
Jotain hänen tavoiteasetannastaan kertoo sekin, että kesäkuun lopulla ohjelmassa ovat Open Championshipin karsinnat, joihin pelaajia otetaan World Rankingin perusteella. Neljällä kentällä käytävistä kinkereistä pääsee kustakin kolme ensimmäistä Royal Troonilla pelattavaan majoriin.
Suomesta karsintaan lähtee Mikko Ilonen, joka selvitti itsensä tätä reittiä myöten vuoden 2001 kisaan ja oli yhdeksäs-vain 20-vuotiaana. Ilonen on osallistunut Open Championshipiin seitsemän kertaa. Euroopan ainoassa majorissa nuoret amatöörit olivat vahvasti esillä edellisvuoden kisassa St.Andrewsissa.
Justin Rose kohahdutti golfmaailmaa heinäkuussa 1998 sijoittuen neljänneksi, vain kaksi viikkoa ennen 18-vuotisjuhliaan.
Open Championship pelataan samanaikaisesti SM-kisojen kanssa. Suomalaisille Lindell näyttää osaamistaan elokuun puolivälissä pidettävässä Challenge Tourin kisassa, sekä elokuun lopulla Ahvenanmaalla pelattavassa Finnish Openissa.
Suosittelen lämpimästi hakeutumista katsojaksi niihin kisoihin, joissa Oliver Lindell on mukana. Suorituksista voi saada paljonkin kotiin vietävää omaan peliin.
”Svingi on luontainen ja helposti toistettava. Oliver pystyy viemään suorituksensa vaivatta rangelta kentälle. Lähipelin hän oppi jo pikkujunnuna. Sen treenaaminen on jäänyt ehkä liian vähälle, keskittyessämme täyden lyönnin ja pituuden kehittämiseen”, kuvailee Juvonen suojattiaan.
Porvoon parhaaksi urheilijaksi vuonna 2015 valittu Oliver Lindell on kulkenut jo usean vuoden ajan menestysputkessa, jossa huomiota herättävää on suoritustason säilyminen korkeana vaikeinakin päivinä.
Patrik Laineen ja muiden kotimaisten teinitähtien esimerkki antaa rohkaisua Oliver Lindellin tapaisille poikkeusyksilöille. En olisi lainkaan hämmästynyt, mikäli Lindell raivaisi jo syksyllä tiensä European Tourin ”varaustilaisuudessa”pääkiertueelle.
