Vietin vajaan viikon Royal Liverpoolissa seuraten Open Championshipia. Alunperin suunnitelma oli kulkea kaikki neljä kierrosta Mikko Ilosen perässä. Tunnelma suomalaisleirissä olikin korkealla ensimmmäisen päivän jälkeen. Niin vakuuttavasti Mikko osuutensa hoiti ja oli täynnä itseluottamusta toisellekin kiekalle lähtiessään.
Vaan ei mennyt kuten elokuvissa. Pientä epätarkkuutta, huonoja pomppuja. Katsomo kutsui Ilosta, peli tylytti häntä todella raa´alla, mutta toki reilulla tavalla. PGA Championshipin neljän kierroksen juhlasta ja Ilosen peleistä lisää myöhemmissä kirjoituksissa.
Viikonloppu oli tyystin Rory McIlroyn näytöstä. Kaksi asiaa jäi mieleen. Loistava draivaaminen, sekä tapa jolla nuorukainen kommunikoi median ja yleisön kanssa.
Varsinkin median kanssa McIlroyn poikamainen olemus ja rehellisen oloinen nöyryys purevat.
Vakuuttavaa toimintaa. Avauksissa on vankka itseluottamus, McIlroy painaa pelotta draiverillaan välillä kapeisiinkin väleihin.
Voitosta ei käytännössä pyhänä pelattu.Bridgestone Invaitational tuli toisenlaisella kaavalla. Iso vaihde löytyi vasta sunnuntaina, Garcia oli lähtenyt kierrokselleen väärällä jalalla. McIlroyn ylivoima oli murskaavaa.
PGA Championship olisi toki voinut kääntyä Henrik Stensonille, Phil Mickelsonille tai Rickie Fowlerille. McIlroy loisti kuitenkin taas näyttävällä pitkällä pelillään. Kun ”pelto” on Valhalla Golf Clubin tyyliin avointa, maailmanlistan ykkösen pipoa ei kiristä. Pituutta hänen kaikissa suorituksissaan on muihin verrattuna kuin Tigerilla nuoruusvuosinaan.
”Huippujen kohdalla menestys ja kuntopiikit menevät jaksoissa.Tasoerot ovat varsin pieniä. Tiger voitti PGA Tourilla viidesti 2013 ennen PGA Championshipia. Stenson oli kuumana syksyllä 2013, Kaymer alkukesästä 2014”, Mikko Ilonen muistutti ennen McIlroyn voittokulkua.
Erottuaan Caroline Wozniaskista McIlroy on voittanut vajaan kolmen kuukauden aikana neljä isoa kisaa. Mikään puu ei kasva taivaaseen asti, mutta harvassa ovat juuri nyt ne tahot, jotka uskovat jonkun muun kuin McIlroyn olevan maailmanlistalla ykkösenä vuodenvaihteessa.
Ryder Cupin villit kortit jaetaan syyskuun ensimmäisenä maanantaina. Varmoja pelaajia Euroopan joukkueeseen on 6 1/2:
Rory McIlroy
Henrik Stenson
Victor Dubuisson
Sergio Garcia
Martin Kaymer
Justin Rose
Thomas Björn, on se puolikas joka voi vielä teoriassa jäädä suorien paikkojen ulkopuolelle.
Lopuista viidestä paikasta käyvät taistoa seuraavat kuusi pelaajaa:
1.Jamie Donaldson, pisteissä kahdeksas. Vahva ehdokas suoralle paikale
2.Graeme McDowell, pisteissä ottamassa suoraa paikkaa. Jollei saa, villi kortti lähes varma
3.Luke Donald, juuri nyt ensimmäinen villin kortin mies, voi saada suoran paikan
4.Stephen Gallagher, skottina rima kortin saamisen on muita alempana
5.Ian Poulter, edellisen kisan tähti on rapakunnossa, mutta vaikeasti syrjäytettävissä
6.Lee Westwood, mukana vuodesta 1997. Nyt sarja voi katketa, jollei esitä Fedex Cupissa terävämpiä otteita.
-Mikko Ilosen mahdollisuudet ovat loistavasta noususta huolimatta nollassa. Voitto PGA Championshipissa olisi sen tuonut varmuudella, toinen sija olisi pitänyt kansaa jännityksessä valintapäivään asti.
Joukkueesta jäävät tämänhetkisen tilanteen perusteella mm.
Miguel Angel Jimenez, kunto hävinnyt täysin Espanjan avointen voiton jälkeen
Francesco Molinari, englantilaiset ja skotti Gallagher ajavat politikoinnissa ohi
Joost Luiten, kivikova Seve Trophyssa. Seuraavassa Ryder Cupissa jo mukana..
Teemu Tyry
