Tutustuin espanjalaiseen Maria Beautelliin viime vuonna LETAS-kisassa kädätessäni hänelle. Tulimme hyvin juttuun ja pyysinkin häntä meille asumaan seuraavalla Suomiturneellaan. Lupasin myös toimia hänelle kädinä koko turnauksen ajan.
Maria on golfperheestä lähtöisin. Isä oli golfkentän toimitusjohtaja ja kaikki neljä lasta ovat golfammattilaisia. Sisko on pelannut samoihin aikoihin Marian kanssa LET:illä, mutta toimii nykyään Kiinan Mission Hilllsissä golfprona. Toinen veli on puolestaan Meksikossa opettavana prona. Perheen sisaruksista vain Maria on enää pelaava pro ja ammattilaisena hän on pelaillut jo kymmenen vuotta.
Ensimmäinen kisapäivä LETAS:issa alkoi tuulisena ja sateisena. Homma pelitti hyvin, koska meillä oli golfkärryni käytössä, johon sai sateenvarjon telineeseen kiinni. Näin bägi mailoineen pysyi kuivana. Marialla oli toinen sateenvarjo, jolla hän kulki griinillä ja vain putatessa altistui sateelle. Sääliksi kävi englannin tyttöä, joka yksin veti kärryä rankkasateessa ilman varjoa.
Alku oli tahmeaa, kun ensimmäinen lyönti päättyi veteen ja tupla merkittiin korttiin. Mutta peli jatkui vaihtelevana ja Maria täräytti eagelin väylällä 15 ja heti seuraavalla väylällä hän upotti noin 20 metrisen birkkuputin forelta kuppiin.
Oli kuin olisin itse pelannut, vaikka vain vedin kärryä Marialle. Jännitin jokaista puttia ja lyöntiä ja luonnollisesti eläydyin jokaiseen iloon ja pettymykseen.
Kolmen päivän kisassa koimme kaikki mahdolliset sääilmiöt. Ensin oli rankkasadetta, sitten aurinkoinen ja lämmin pelipäivä ja viimeisenä päivänä lähtö viivästyi sankan aamusumun takia. Kerkesimme pelata väylän 17 ja sitten kisa keskeytettiin tunniksi ukkosen tullessa mukaan kuvioihin.
Marian tulos oli 34. sija. Valley coursen greenit olivat haastavia ja putteja kertyi liikaa.
Kädinä toimimista voin lämmöllä suositella kaikille, se on todella mielenkiintoista. Riittää kun vetää kärryä, sillä se on jo suuri apu pelurille. Rohkeasti vain ilmoittautumaan vapaaehtoiseksi mailapojaksi kisaan, näin saa uudenlaisen golfkokemuksen muistojen laariin.
Kädikokemuksen lisäksi sain uuden ystävän sekä espanjankielen kertauskurssin. Meillä oli samanlainen huumorintaju ja musiikkimaku. Heti tavattuamme koin Marian kuin omaksi siskokseni. Niin helppoa ja luonnollista oli ystävyytemme.
Liekö syy, että olemme kummatkin syntyneet 13.03. ja perjantaina.