Padraig Harrington(-12) oli lauantaina tähti Dunhill Links Championshipissa. Irlantilainen kiersi Carnoustien kentän komeasti 68 lyönnillä ja nousi selkeäksi kakkoseksi, lyönnin päähän ja Bradley Dredgen (-13) kantaan. Kärkipari on omilla teillään, Dredge johtaa neljällä USA:n vasuria ja suuryllättäjää Edward Loaria(-9). Vijay Singh ja Ernie Els (-8) lienevätkin kärkiparin ainoat todelliset uhkaajat. Dredge voitti edellisen kilpailunsa Sveitsissä näytöstyyliin kahdeksan lyönnin erolla. Aiemmin päätöspäivien epäonnistujan maineen saanut walesilainen sai tuosta loistoesityksestään luonnollisesti itseluottamusta joka niin usein oli karissut ratkaisuhetkillä. Harrington johtaa JP McManusin kanssa pro-am kisaa, kärkiparissa nähdään molempien amatööripari. Harrington voitti 2002 Dunhill Linksin, sunnuntaina hänestä voi tulla kisan ainoa kaksinkertainen voittaja. Voittojen ja kakkostilojen suhde on irlantilaisella huippupelaajaksi mielenkiintoinen. Yhdeksän ykköstilaa, 23 kertaa kakkonen. Ernie Els ei ole voittanut kotimaansa ulkopuolella sitten huhtikuun 2005 jolloin hän jätti Kiinassa kakkosen 13 lyönnin päähän. Vuoden ensimmäinen ykköstila maistuisi makealta, Els ei ole ammattilaisena jäänyt voitoitta sitten vuoden 1991. Vijay Singh löi omien sanojensa mukaan palloa varsin hyvin lauantaina, putit ovat olleet kolmen päivän ajan kompastuskivenä. Singh ja Els pelaavat samassa ryhmässä sunnuntaina , joten entiset maailmanlistan ykköset saavat huippuluokan kirittäjän toisistaan. Mikko Ilonen epäonnistui kierroksellaan Kingsbarnsissa. Etukäteen helpoimmalla kentällä tulostaso laski kahdesta aiemmasta päivästä, saman se teki toki muillakin kentillä. Kingsbarnsin paras tulos oli torstaina 63, perjantaina 65. Lauantaina Bradley Dredge noteerasi 71, joten keli oli käytännössä täysin toinen. Iloselle kertyi peräti 76 lyöntiä. Viimeisen reiän tuplabogey pudotti suomalaisen kärkikymmeniköstä 19:ksi. Sunnuntai St.Andrewsissa on Mikolle monen mahdollisuuden päivä. Kuudenteen sijaan on vain kolme lyöntiä, samanverran hänellä on johtoasemaa kilpailussa 60:lla sijalla olevaan pelaajaan. Kahdella aiemmalla kerralla kun Ilonen on päässyt Dunhill Linksissa jatkoon ovat päätöspäivät tuottaneet hyvät tulokset, 68 ja 69 lyöntiä.
Mikko Ilonen seitsemä,ntenä, Skotlannissa
Mikko Ilonen on ET:lla ehdottomasti kauden">Mikko Ilosen viimevuotiseen verrattuna lähes uskomaton vire sai jatkoa perjantaina Carnoustiesssa Dunhill Links Championshipin toisena päivänä. Ilonen kiersi kentän tulokseen 69, kaksi alle ja on edelleen kärjen tuntumassa seitsemäntenä yhteistuloksellaan kahdeksan alle. Skotlannin kisassa cut on kolmen kierroksen jälkeen, suomalaisen osalta 60:n joukkoon selviämisen pitäisi olla itsestäänselviö, rajaviivan väärällä puolella olevista parhaat ovat nyt seitsemän lyöntiä Ilosta jäljessä. -Hyvä,leppoisa päivä oli tämä perjantaikin torstain malliin. Lyönti kulkee ja sain muutamia hyviä putteja sisään. Kierroksen ja koko kisan toistaiseksi ainoa bogey syntyi toisella kierroksella siinä vaiheessa kun vettä tuli todella kovaa, Ilonen kertoi kilpailun puolimatkassa. Lauantaina hän pelaa Kingsbarnsissa joka on ollut kolmesta kentästä helpoin kahden ensimmäisen päivän ajan. Molemmilla kierroksilla päivän paras tulos on tehty siellä. -Luottavaisin mielin lähden kierrokselle. Kyllä Kingsbarns näistä melkein leppoisin.Olen keskittynyt siihen, että pystyisin lyömään paljon griiniosumia, samalla taktiikalla mennään lauantaina. Mikko siirtyi perjantain kisan jälkeen myös ET:n lyöntikeskiarvotilaston kärkeen. Hän on pelannut 32 kierrosta keskiarvolla 70,00. Luke Donaldin ja Sergio Garcian vastaava luku on 70,03, Ernie Els on neljäntenä. Mainittakoon se, että kaudella 2005 Ilosen keskiarvo oli 73,17 jolla hän oli listan hännillä. Ratkaisevin parannus on tullut kokonaiputtien määrässä, Ilonen on pudottanut puttikeskiarvoaan noin neljällä lyönnillä. Vetämättä mitenkään kotiinpäin voidaan summata se, että ET:n yli 30 vuotisen historian aikana vastaavan luokan nousua hänniltä keulalle ei jo monta vuotta Tourilla takoneella pelaajalla ole ollut. -Minulla oli jo Madridin kisan aikaan tavoitteena se että olisin ollut siinä kärjesä. Tuolloin viimeinen kierros (76) vei mahdollisuudet. Mukava että olen nyt ykkösenä, se on lista jolle pelaajat itse pistävät varsin paljon arvoa. Kisan kärjessä on Ilosen tavoin Kingsbarnsissa lauantaina kiertävä Bradley Dredge (-12). Johan Edfors ja Charl Schwatzel ovat kahden lyönnin päässä. Ilosen edellä ovat myös Padraig Harrington (-9), Simon Dyson ja Vijay Singh.
Mikko Ilosella vahva avaus St.Andrewsissa
Mikko Ilonenn pääsi ensimmäisessä ryhmässä liikkeelle St.Andrewsin kymmenenneltä tiiltä ja suomalainen oli koko päivän tuloksellisesti tehokas ja virheetön. Birdejä syntyi neljä, lisäksi hän teki viidennellä ( Ilosen 13:s) eaglen ja sai tuloksekseen 66 joka oli hetken aikaa johtotulos koko kisassa. Päivän mittaan 167:sta pelaajasta viisi meni Ilosen ohi, mutta avaus oli suomalaiselta todella vahva. Perjantaina Ilonen (12.39) pelaa etukäteen vaikeimmalla eli Carnoustiessa, lauantaina on vuorossa Kingsbarns. Jatkoonpääsy, sekä sijoitus 50:n joukkoon nostaisivat Ilosen ansiot reilusti yli 200.000 euron joka olisi paitsi oma ennätys, myös sinetti työpaikalle ( top 115) ET:lle kaudelle 2007. Kisan kärkeen nousi Kingsbarnsissa pelannut Paul Casey joka teki tuloksekseen 63. Edellisviikolla lähes jumboksi (56:s) World Tourin kisassa sijoittunut englantilainen ottaa ison loikan kohden rahalistan voittoa mikäli peli vähänkin jatkuu samanlaisena. Sveitsissä loistanut Bradley Dredge sekä kolmasti voittanut Johan Edfors saivat tuloksekseen 64, Vijay Singh sekä Gary Evans 65. Caseyn pahin uhkaaja rahalistalla, David Howell oli pelillisesti umpijäässä ja teki tuloksekseen 75. Viimevuotinen ykkönen Colin Montgomerie (73) menetti jo avauskierroksella pienen oljenkortensa ET:n rahalistan yhdeksännen voiton saavuttamiseksi, päivän epäonnistujiin lukeutui myös Darren Clarke (76).
Mikko Ilosella nä,ytö,npaikka Skotlannissa
Mikko Ilonen osallistuu jo kuudennen kerran Dunhill Links Championshipiin. Kilpailu on osallistujamäärältään Tourin suurin, kolmella kentällä kiertää 168 pelaajaa, sekä erilliseen pro-am kisaan liittyen vielä kunkin amatööripari. St.Andrewsissa pelataan kaksi kierrosta, Kingsbarnsissa sekä Carnoustiessa yksi. Lokakuisesssa Skotlannissa sää on usein sateinen ja kylmä, kierrokset venyvät kuuteen tuntiin. Mukana ovat lähes kaikki Euroopan huiput, maailmantähdistä lisäksi Ernie Els, Retief Goosen ja Vijay Singh. Kilpailun viimevuotinen voittaja Colin Montgomerie kritisoi kilpailun alla sitä, että 20 parasta ammattilais-amatööripari jatkaa kisailua ”oikeiden pelaajien” joukossa vielä sunnuntaina.Skotin ja varmasti useimpien muidenkin mielestä kolme ensimmäistä riittäisi amatööreille Monty ja hänen parinsa näyttelijä Michael Douglas kiersivät päätöspäivänä kärkiparissa. -Michael ei muistaakseni pelannut viimeisellä yhdeksällä reiällä yhtään reikää loppuun, hän pyrki vain olemaan poissa tieltä, Monty muistaa tilanteen. Mikko Ilonen sai Dunhill Linksiin tarpellisen villin kortin jota ilman hän ei olisi luonnollisestikaan päässyt mukaan. Rahalistalla Ilonen on 120:s, noin 6500 euroa 115:n pelaajan takana jossa raja menee kauden 2007 vahvaa pelioikeutta ajatellen. Riippuen luonnollisesti myös siitä, miten Ilosen kilpakumppanit menestyvät, pitäisi suomalaisen saada vielä 10-15.000 euroa varmistaakseen työpaikkansa. Skotlannissa 52:s sija tuottaa yli 15.000 euroa, joten jatkoonpääsyn jälkeenkin Ilosen on pidettävä pelinsä ryhdissä. Ilonen oli vuonna 2002 kisassa 51:s, vuonna 2004 29:s. Muilla kolmella kerralla hän on karsiutunut. Ilonen aloittaa torstaina pelinsä kello 12.17 Suomen aikaa St.Andrewsin kymmenenneltä. Perjantaina hän kiertää Carnoustien kenttää, lauantaina on vuorossa Kingsbarns.