Kokemukseni Italiassa pelaamisesta ovat samanlaisia kuin ArtZilla. Ne, jotka haluavat maksaa kohtuuttomia green fee –hintoja ruuhkaisilla Espanjan ja Portugalin kentillä, käykööt siellä, jos haluavat. Minä en (enää). Italia on loistava golfmaa, minun ehdoton ykkösgolfkohteeni Etelä-Afrikan ohella. Olen käynyt siellä seitsemällä vähintään viikon pelimatkalla ja pelannut 26 kenttää eri puolilla Italiaa, joten kuvittelen tietäväni, mistä puhun.

Italiaa ei juurikaan tunneta golfmaana. Kentät ovat siellä kuitenkin samaa tasoa kuin Espanjassa ja Portugalissa. Kenttiä on runsaat 200, mutta pelaajia vähemmän kuin Suomessa. Green feet ovat halvempia kuin Espanjassa ja Portugalissa.

Italialainen pelaa vähän arkipäivisin. Silloin useimmilla kentillä on hyvin rauhallista. Kentät alkavat täyttyä perjantaina heti puolenpäivän jälkeen, jolloin porukka tulee liituraidat/jakkupuvut päällä töistä klubille, syövät siellä lounaan ja lähtevät pelaamaan. Sen jälkeen monet viettävät koko viikonlopun perheineen kentällä. Viikonloppuisin kentillä on myös paljon kilpailuja, kuten ArtZikin kirjoitti. Italialaisille kentille ei siis kannata välttämättä ängetä pelaamaan lauantaina ja sunnuntaina (riippuu tietysti kentästä). Sen sijaan viikonlopun voi käyttää nähtävyyksiin tutustumiseen, viinitiloilla kiertelyyn ja/tai shoppailuun (ei tietysti sovi niille, joiden mielestä lomalla ei muuta kokemisen arvoista olekaan kuin golfia).

Italiassa golfklubeilla on todella hyvä ruoka eivätkä juomatkaan ihan huonoimmasta päästä ole. Useilla kentillä on joko klubitalossa tai muuten kentän alueella majoitustiloja (italiaksi foresteria tai albergo), joissa yöpymällä green feen hintaan saa jonkin verran helpotusta.

Larssen kysyi erityisesti Toscanasta. Olen pelannut siellä kuusi kenttää: Le Pavonieren, Poggio dei Medicin, Ugolinon, Montecatinin, Punta Alan ja Toscana Golfin.

Näistä Le Pavoniere ja Poggio dei Medici ovat minun mielestäni selvästi parhaita elikkä todella laadukkaita kenttiä. Le Pavoniere on Arnold Palmerin suunnittelema aika tasainen kenttä. Poggio dei Medicissä on pelattu naisten Euroopan Touria. Siellä on myös korkeatasoinen hotelli. Molemmat sijaitsevat runsaan 20 km päässä Firenzestä (Pavoniere länteen ja Poggio dei Medici pohjoiseen samalla paikkakunnalla kuin Ferrarin Mugellon testirata).

Ugolino on muistaakseni Italian vanhin kenttä ja yksi tunnetuimmista. Se oli kuitenkin Mikki Hiiri –kenttää muistuttavana minulle lievä pettymys. Montecatinin laskisin tusinakentäksi.

Punta Ala ja Toscana Golf sijaitsevat Toscanan rannikolla Firenzestä lounaaseen. Punta Ala on hyvä, kumpuileva, lehtimetsään rakennettu kenttä. Italialaisten loma-aikaan se saattaa olla ruuhkainen, koska paikkakunta on suosittu purjehdus- ja rantalomakohde. Toscana Golf on ihan kelvollinen itävaltalais- tai sveitsiläisomistuksessa oleva kenttä, mikä näkyy myös pelaajien kansalaisuudessa.

Lähellä Pisaa on Cosmopolitan, mutta sitä emme pelanneet. Seuraavalla kerralla kun lähden Toscanaan pelaamaan, haluan Cosmopolitanin lisäksi pelata ehdottomasti Argantarion, joka on mielenkiintoisessa paikassa sijaitseva ihan uusi kenttä.

Italian golfliiton sivuilta löytyy kattava kenttien luettelo ja kenttien kotisivujen osoitteet. Kenttien slopet selviävät täältä.

Italiassa on myös maakuntakohtaisia golfportaaleja, joista saa lisätietoja (ainakin jos osaa auttavasti italiaa), mm. Piemonte, Lombardia, Toscana, Lazio, Sardinia ja Sisilia.

Käytimme Toscanan matkallamme paikallisia järjestelyjä varten italialaista golfagenttia Mastergolfia. Sen omistaja Milena Felici on entinen huippugolffari ja tuntee Italian golfin läpikotaisin. Firman palvelu toimii. Suomalaisetkin golffaajat ovat käyttäneet Milenan palveluita paljon hyväkseen siitä päätellen, että Golfpisteen viestiketjuissa on usein suositeltu Mastergolfia. Italiassa on paljon muitakin golfagentteja, mutta lähtöaikoja voi tietysti varata itsekin netin kautta tai ottamalla yhteyttä suoraan kentille.

Jopa paikan valitsit! Arezzon ympäristössä golfkenttiä ei ole ihan joka notkelmassa. Ilmeisesti valinnan kriteerinä olikin ihan joku muu asia kuin golf.

Kaipaamasi kartta on Toscanan osalta tässä. Naapurimaakunnan Umbrian osalta vastaavaa karttaa on tuskin olemassakaan, kun seutu ei kuulu kaikkein tunnetuimpiin golfkohteisiin.

Kolme 18-reikäistä kenttää lienee suunnilleen samalla etäisyydellä Arezzosta: Ugolino, Perugia ja Antognolla.

Ugolinoa kommentoin jo edellisessä viestissäni. Kahdesta viimeksi mainitusta, jotka sijaitsevat Umbrian puolella, en tiedä sen enempää kuin mitä niiden nettisivuilta käy ilmi. 9-reikäisiä kenttiä saattaa löytyä vähän lähempääkin Arezzoa.

Kun tulet reissusta, pistä tänne palautetta, miltä golf Italian keskiosissa tuntui.

Jep… Väsynyt mutta tyytyväinen . Italian Openit oli Milanossa.
Onneksi emme olleet siellä vaan Le Robinien kentällä Malpesan lentokentän vieressä. Positiivinen kokemus . Kenttä hyvässä kunnossa ja viikolla tilaa pelata. Viikonlopun kilpailut ei haitanneet , antoivat maksavien asiakkaiden lähteä ennen kisaa keirtämään kenttää. Hulppeaa. Suosittelen.