Viime vuonna kaksi turnausta voittanut Frittelli saattaa olla yksi tämän vuoden mustista hevosista.
Samassa ryhmässä lauantaina pelanneet Dylan Frittelli ja Jorge Campillo ottivat kärkipaikan Euroopan kiertueen ohjelmaan kuuluvan Malesian turnauksen kolmannella kierroksella. He lähtevät Maybank Championshipin päätöspäivään kokonaistilanteesta -15.
Kuala Lumpurin kisan paalupaikka aukesi identtiset tulokset pelanneelle parivaljakolle toisen peräkkäisen 66 lyönnin kierroksen myötä.
”Hyvä kierros. Aloitin hieman verkkaisesti, mutta muutama mainio birdie kierroksen puolivälissä piti junan liikkeellä. Kisa on todella tasainen, ja olen innoissani näistä asemista”, varsin pitkälyöntisenä pelaajana tunnettu Frittelli sanoi.
Campillo ei ole voittanut urallaan yhtään ammattilaisturnausta. Viime vuoden alkupuolella pelatussa Tshawane Openissa jackpot kävi jo lähellä, kun espanjalainen jakoi Mikko Korhosen kanssa kakkostilan.
Viime vuosikymmenen lopulla maailman lahjakkaimpiin pelaajiin kuulunut Ryo Ishikawa, 26, pelaa niin ikään hienoa turnausta Kuala Lumpurissa. Japanilainen iski kolmannella kierroksella päivän kovimman tuloksen, 63, ja nousi jaetulle viidennelle sijalle. Ishikawalla on matkaa kärkeen kaksi lyöntiä.
Pohjoismaalaisia ei kärkikymmeniköstä löydy. Euroopan Ryder Cup -joukkueen tanskalaiskapteeni Thomas Bjørn (-11) on parhaana jaetulla 19. tilalla.
Ryos Ishikawa nousi vain 18-vuotiaana 30:n joukkoon maailmanlistalla. Nyt hän näyttää tekevän uutta tulemista pienen hiljaiselon jälkeen. Kuva: Getty Images
Tasaisessa kilpailussa ehti lauantain kierroksella käydä peräti 13 eri pelaajaa. Realistiset voittomahdollisuudet on vielä isolla joukolla, sillä kaikkiaan 33 kilpailijaa majailee viiden lyönnin sisällä kärjestä.
Dylan Frittellillä on potentiaalia tehdä tänä vuonna iso läpimurto Euroopan kiertueella. Hän osoitti todelliset kykynsä jo debyyttikaudellaan voitettuaan Itävallan turnauksen. Race to Dubai -listalla 19. sijoittunut johannesburgilainen voitti viime vuonna vielä toisenkin kilpailun, mutta marras-joulukuun vaihteessa pelattu Mauritius Open kuuluu tämän kauden ohjelmaan.
Texasin yliopistossa college-golfia pelannut eteläafrikkalainen oli vuoden 2012 NCAA Championshipissä tärkeässä roolissa otettuaan joukkueelleen ratkaisevan singelivoiton. Hän ryhtyi ammattilaiseksi kyseisen yliopistoturnauksen jälkeen.
Frittelli voitti Challenge Tourilla turnaukset kausina 2013 ja 2016. Jälkimmäisellä kaudella hän sijoittui Challenge Tourin rankingissa kahdeksanneksi ja ansaitsi suoran nousun Euroopan kiertueelle.
Viime vuonna kahden voiton lisäksi kolme kakkostilaa ja kolme muuta top 10 -sijoitusta haalinut Frittelli, 27, on parhaillaan maailmanlistalla sijalla 47, ja kiikaroi ensimmäistä osallistumistaan huhtikuussa pelattavaan Masters Tournamentiin.
