USGA ja sen toimitusjohtaja Mike Davis päästi pelaajat Chambers Bayssa helpolla tiiboxien ja lipunpaikkojen suhteen U.S. Openin avauspäivänä. Nämä kentän strategiset kohdat eivät herättäneet sen suurempaa keskustelua puhumattakaan parranpärinästä. Viheriöt eivät kuitenkaan välttyneet jälkimmäiseltä.
Colin Montgomerien mukaan griinit ovat tällä viikolla ”erittäin huonot.” Sergio Garcia täydensi, että ”ne ovat yhtä kehnot, miltä ne näyttävät tv:ssä.” Aina niin diplomaattinen Rory McIlroykin totesi, ”eivät ihan parhaat, joilla olen putannut.”
Chambers Bayn viheriöt ovat etupäässä sellaista nataheinää, jota pelaajat eivät ole nähneet koskaan U.S. Openissa. Griinit ovat esteettisesti laikukkaat, mutta Davisia kiinnostaa enemmän niiden pelattavuus, ja se, miten pallo käyttäytyy alustallaan.
Davis joukkoineen on tehnyt havainnon, että viheriöt ovat pomppuisemmat aamulla ja iltapäivällä pehmeämmät ja kuivemmat. Aamulla pelannut McIlroy missasi muutaman pomppuisen lyhyen putin, joita kertyi päivän mittaan kaikkiaan 34.
Garcian puttisaldo oli 33. Hän purki Twitterissä turhautumistaan seuraavasti: ”Mielestäni tämän kaliberin mestaruusturnaus ansaitsisi paremman laatuiset viheriöiden pinnat kuin meillä on tällä viikolla. Mutta ehkä olen väärässä.”
Montgomerie mainitsi jo aiemmin tällä viikolla Sky Sportsille, että ”näin vaativan kentän pitää olla täydellisessä kunnossa, jota se ei valitettavasti ole.”
Chambers Bayn viheriöistä kuusi oli koko syksyn ja talven peitettynä siinä toivossa, että olisivat huippukunnossa U.S. Openissa. Nata vaatii vähemmän kostetta kuin useimmat ruoholajit, mutta tiheys tuo omat ongelmansa.
Phil Mickelson kertoi avauskierroksen jälkeen, että viheriöiden nopeus vaihtelee griinistä toiseen. ”Siinä on haastetta kerrassaan. Tämä on oikeastaan ainoa epäkohta Chambers Bayssa.”
Kärjessä olevan Henrik Stensonin mielestä ykkösen ja nelosen viheriöt ovat hieman ”epäilyttäviä”, ja myös muutamat muut eivät ole ihan parhaimmillaan. ”Vaihtelua, mutta eivät putitkaan ole aina samanlaisia”, ruotsalainen tasoitteli hieman kritiikkiä.
Marko Kuivasaari
