Tiger Woods odottaa, että tämän vuotinen Ryder Cup Belfryssä pelataan tervehenkisen ”vihamielisyyden” vallitessa. Edellisessä Ryder Cupissa Brooklinessa USA nousi viimeisen päivän singleleissä pisteen voittoon, mutta jenkkien ja yleisön käytös aiheutti jälkikäteen nurinaa Euroopan leirissä. ”Meidän päätavoitteemme on voittaa”, Woods sanoi, ”mutta yhtälailla tärkeää on myös nauttia kilpailusta”. ”Hauskin ottelu Brooklinessa oli kun pelasimme David Duvalin kanssa Darren Clarkea ja Lee Westwoodia vastaan”, Woods jatkoi, ”Clarky ja minä piikittelimme toisiamme läpi ottelun”. ”Varmasti tänäkin vuonna nähdään lievää vihamielisyyttäkin, mutta fanit tuskin käyttäytyvät samaan tapaan kuin vuonna 1999”, Woods arvioi, ”osa yleisöstä meni huuteluissaan aivan liikaa henkilökohtaisuuksiin”. ”Osa Euroopan joukkueesta on hyviä ystäviäni, esimerkiksi Thomas Björn ja ’Clarky’, pääasia onkin pitää hauskaa, siitä mielestäni Ryder Cupissa on kyse”, Tiger analysoi. Woods ei ole pelannut sitten neljän viikon takaisen WGC-NEC Invitationalin jälkeen (Woods oli neljäs), mutta tarttuu tositoimiin tulevana viikonloppuna Irlannissa WGC-American Express Championshipissä. ”Olen harjoitellut todella peliäni”, Woods paljasti, ”olen pelannut vain yhden huonon kierroksen US Openin jälkeen (British Openin 3. kierros, 81) ja sekin oli osin poissa omasta kontrollistani. Muutoin olen pelannut hyvin ja tarkoitukseni on lopettaa kausi hyvällä nuotilla”, Tiger sanoo.
Tiger & Thomas, ystäviä kentän ulkopuolellakin. Pelaisivatko he vastakkain sunnuntaina? © Getty Images