Mikko Ilonen paransi perjantaina tulostaan kolmella lyönnillä St.Andrewsissa. Yhteistulos 74+71 = 145 oli kuitenkin vaivaisen lyönnin verran liikaa, kohtalona karsiutuminen. Ilonen lähti perjantaihin tietoisena siitä, että hänen pitäisi parantaa 4-5 lyöntiä torstaista tulostaan. Alku sujuikin hyvin, ulosmenossa Ilonen teki kaksi birkkua ja oli parissa. Sisääntulossa kuitenkin tuli yksi bogey ja loppureiíllä bogey oli lähempänä kuin birdie joka olisi tarvittu jatkoonpääsemiseksi. -14 reikää Mikko pelasi oikein hyvin. Hän olisi voinut olla paljon enemmän kuin kaksi alle parin. Myös Watson ja Woosie olivat oleellisesti särmikkäämpia kuin avauspäivänä, ryhmän peliä oli ilo seurata. Putti olisi voinut upota paljon paremmin, raportoi valmentaja Timo Rauhala paikanpäältä. -Loput neljä reikää olivat 17:tta lukuunottamatta vaikeita Mikolle, hyvin hän taisteli parit vaikeista paikoista.Woosie pilasi hyvän kierroksensa tehtyään 17:lla triplan, Watson rakenteli kolme peräkkäistä bogia reiíllä 15-17, Rauhala jatkoi. Mikko Ilonen oli karsiutumisen jälkeen luonnollisesti pettynyt, hän jäi rajan väärälle puolelle lyönnillä myös Loch Lomondissa. -Lauantaina maailma näyttää jo paljon paremmalta. Ja olihan Mikko paras amatööri, hän jää sunnuntain palkintojenjakoon joka varmasti on mieleenjäävä tapahtuma, Rauhala muistutti. Tom Watson ja Woosie selvisivät lyönnin paremmalla tuloksellaan jatkoon, saman rajan saavuttivat viimeisenä myös Bernhard Langer, Miquel-Angel Jimenez sekä Justin Leonard. Karsiutuneita olivat mm. Michael Campbell, Hal Sutton , Nick Price, Lee Janzen, John Daly, Carlos Franco, Patrik Sjöland sekä Mark James. -Mikon ympärillä on riittänyt paljon kuhinaa, tulevaisuuden suunnitelmat ovat syksyn ja talven osalta vielä auki. Nyt hän palaa Suomeen ja huilaa hetken. St.Andrewsin kisa on melkoista puttikisaa, viheriöosumia tulee todella paljon. Mikko Ilonen osui molemmilla kierroksilla 13 kertaa viheriöön, hän oli tällä vasta listan 112:s. Draiveissa Ilonen osoitti pystyvänsä lyömään pitkälle. Ensimmäisen päivän mitatuissa ( 2 kpl) hän oli viides, perjantain jälkeen yhteensä kymmenes. -Mikko lyö palloa varsin raikkaasti, hän liikkuu rohkeasti eikä pelkää. Nuorta poikaa pitkällelyöminen sytyttää enemmän, kokeneet satsaavat suosiolla tarkkuuteen, Rauhala tietää. British Open tuskin jää Ilosen viimeiseksi esiintymiseksi Euroopan Tourilla tällä kaudella, MM-kisojen jälkeen kutsuja varmasti riittää British Amateurin ykköselle. Ilonen pelaa Suomessa elokuussa Erkko Trophyn sekä Finnish Amateur Openin.
Woods jo karkumatkalla?
Syytäkin tyytyväisyyteen. Kahdeksan parin jälkeen Tiger Woods on pelannut nyt 28 viimeistä reikää 11 alle parin. David Toms on kolmen lyönnin, mm. Sergio Garcia neljän lyönnin päässä. Ei bogeyn bogia Woodsille, hieman alkaa tuntua siltä, että US Mastersin 1997 tai US Openin 2000 mallinen ylivoimainen voitto on taas vuorossa? PGA:n kakkonen syksyltä 1999, Sergio Garcia on Rauhalankin mielestä se mies joka saattaa kyseenalaistaa Woodsin voiton. -Garcia oli erittäin hyvätuulinen ja rauhallinen kentällä ja rangella. Se on hyvä merkki. Toisaalta aivan samat merkit oli luettavissa Woodsin olemuksesta. Ernie Els sai torstain kahdeksan birkun asemesta kasaan vain kaksi, tuloskin heikkeni kuudella. Els sortui kahdesti kolmeen puttiin, lisäksi hän missasi ulosmenossa kaksi lyhyttä birkkuputtia. Pohjoismaiden toivo lepää lähinnä Thomas Björnin(-6) ja Jarmo Sandelinin(-4) varassa. Jatkoon selvisivät selvästi myös lonkkavaivaiset Jesper Parnevik sekä Per-Ullrik Johansson. David Tomsista tuskin on Tiikerin kaatajaksi. Mutta mikäli Woods ensimmäisenä pelaaja kautta aikojen voittaa Majorin tekemättä yhtään bogeyta, voidaan puhua jo kovasta suorituksesta. Tuntuu kaukaiselta, muttei loppujen lopuksi mitenkään mahdottomalta. Woods on päässyt kärkeen ja sieltä häntä on vaikea kukistaa. Lähteekö Woods jo lopulliselle karkumatkalle vai pääseekö joku aivan imuun, se ratkeaa paljolti launtaina. Ennustetaan helpompaa, kyllä lähtee ja sunnuntaina pelataan vain kakkostilasta.